盧安達的二手衣戰爭
爲了保護國內成衣業發展，盧安達調高美國二手衣進口關稅，甚至打算全面禁止舊衣輸入，但此舉卻引來美國強烈反彈，雙方貿易衝突越演越烈。
■The world's largest economy is harboring a disagreement with the landlocked African country of Rwanda over an unusual commodity - second-hand clothes.
正當中美貿易戰爭霸佔媒體版面之際，美國與東非國家盧安達在二手衣市場的貿易衝突亦逐漸擴大。盧安達自2016年起大幅提高美國二手衣物的進口關稅，目的在於保護國內新興的成衣製造業，但此舉卻引發美國不滿進而取消對該國的貿易優惠。
二手衣關稅 調高12倍
2016年7月，東非4國決定調高美國二手衣的進口關稅，包括盧安達、肯亞、坦尚尼亞與烏干達。這些國家擔心，海外廉價的二手衣物恐威脅到國內成衣製造業存亡。據報導，盧安達甚至將二手衣關稅從每公斤0.2美元調高至2.5美元。
事實上，早在2015年時，這些東非國家便曾考慮要在2019年前「完全禁止」二手衣進口。去年3月，美國二手材料暨回收紡織品協會（SMART）針對此事向美國貿易代表署（USTR）提出申訴，USTR因此揚言要將這4個國家從「非洲成長暨機會法案」（AGOA）成員名單中剔除。
美國貿易代表署指出，若美國舊衣無法輸入至非洲，恐將衝擊美國當地4萬人的工作機會，而東非國家數以萬計的勞工也將因此失業。
AGOA是美國提供給非洲國家的貿易優惠措施，目的在於促進非洲出口成長與經濟繁榮。根據AGOA規定，會員國家能享有6,500種產品輸往美國零關稅的優惠。但若美方認定貿易關係不利於己，亦有權終止AGOA。
爲了繼續享受AGOA帶來的好處，肯亞、坦尚尼亞與烏干達決定放棄加徵二手衣關稅，只有盧安達堅持不肯退讓。美國於是在今年3月底時下達最後通牒並給予盧安達60天期限，要求該國在5月28日前調降美國二手衣關稅，否則將面臨嚴重後果。由於盧安達仍毫無作爲，美國決定自6月起取消該國成衣產品出口至美國的零關稅待遇。
USTR在自家網站的聲明稿指出：「盧安達在消除美國貿易與投資壁壘的進展緩慢，因此不符合AGOA會員資格要求。」
盧安達總統卡加梅（Paul Kagame）指出，海外國家傾銷大量便宜的二手衣物，導致國內成衣業發展遭到扼殺。他於去年6月時表示：「儘管加入AGOA相當重要，但我們必須扶植自己國內產業。」
立意良善 反傷二手衣產業
雖然卡加梅支持國內成衣業的用意良善，但調高關稅卻對當地二手衣產業帶來極大衝擊。當地商家表示，美國二手衣關稅如今提高12倍、二手鞋關稅提高10倍，讓他們生意做不下去。有些店面索性改賣從中國大陸進口成衣，但這些衣服價格偏高、品質也不如美國二手衣。
路透指出，美國二手衣產業規模龐大，產值接近10億美元。而美國國際開發總署（USAID）調查則顯示，東非國家進口全球約8分之1的舊衣，其中絕大多數來自美國，而當地二手衣產業僱用約35.5萬名勞工，每年產值高達2.3億美元。
而各大國際服飾品牌選在非洲設立生產重鎮，在當地製造衣物後再出口至美國，藉此享AGOA零關稅優惠。自AGOA於2000年實施來，非洲對美國出口額暴增4倍至逾10億美元。