林本源邸飄苦楝花 迎風搖曳如下四月雪
▲林家花園汲古書屋旁的苦楝樹,四季展現不同風貌,與書屋建築融爲一體。(圖/翻攝新北市政府網站,下同)
俗稱「女兒樹」的苦楝樹總在春天盛開,淡紫色的花朵爲居住城市的人們帶來無比驚喜。板橋林本源園邸內「汲古書屋」旁有2棵苦楝樹,三落大厝的正門前也有2棵,半月池旁的1棵,更矗立在人行道旁。位於板橋中山路的新北市稅捐稽徵處,也有苦楝樹迎風搖曳,獨自展現詩意。
苦楝又稱苦苓,由於做成的傢俱不易蟲蛀,所以在以往人家會種上幾棵苦楝樹,將來作成傢俱當女兒嫁妝,所以又稱爲「女兒樹」,每當春風吹來,好像下起細細的白雪飄落,就像是春天的四月雪,也是是詩人、文學家創作的好題材;加上因其名稱有一「苦」字,且「苦楝」二字與臺語「苦戀」同音,因此知名作家席慕容、莊柏林、林雙不也都曾透過苦楝敘述對土地的苦戀。
新北市政府綠美化環境景觀處表示,苦楝爲落葉喬木,臺灣原生植物,英語系國家對苦楝樹通稱Chinatree或chinaberry,也讓旅外的學者更添思念之情。原住民阿美族每年以苦楝花開作爲春天到來的指標,因此苦楝樹又稱「報春樹」。另外,荒野保護協會表示,苦楝花絲相連成淡紫色筒狀,但果實味道苦,臺語諧音成了苦苓,也成了「可憐」,所以這種樹不討喜,配上過年時節凋零枯萎的景象,便成了不祥的象徵。
不過,新北市政府提醒,苦楝樹的根皮及莖皮有毒,果實在中藥上稱爲「金鈴子」,毒性最強,早年小孩子沒玩具,都拿苦楝樹籽當竹槍的子彈,但誤食會造成頭痛、嘔吐、噁心、腹痛、腹瀉、昏睡、抽搐、血壓下降、呼吸麻痹而死亡,民衆在欣賞四月雪之際,切勿摘食。