科技.人文聯合講座/網路、書本、專家、思考

我們在追求知識的時候,一定會感到困惑,因此我要在此和各位分享我如何解決這個問題的經驗。

如果我感到困惑,最容易的方法是打開電腦,上網鍵入幾個關鍵字。通常可能會有一些資訊跑出來,但是對我而言,絕大多數的情形,我的困惑在網路上是找不到答案的。這也難怪,因爲我的困惑是相當難回答的,網路實在是幫不上什麼忙。

因此,我只有趕快去找出所有這個領域的教科書。不瞞大家,教科書不可能談到很多問題的細節,只給了一個學問的高層說明。我的困惑絕大多數不是在理論方面,而是在實作時所發生的問題,教科書對這種實作都不會說明的。

書本沒有給我答案,我還有一招,可以找專家來問。專家包含在業界工作的人和教授,通常他們給的建議相當不錯。如果我用了他們的建議,常常把問題解決了,可是往往似懂非懂,因爲我無法瞭解這樣做的原因。當然有的時候,即使是這些專家也無法完全解決我的困惑。

最後一步,我從網路、書本和專家所得到的知識,已經足以讓我靜下來思考了。在思考的過程中,仍然會有一些地方令我困惑不已,我會再和專家們商量。我運氣很好,很多教授和工程師很願意幫我的忙,尤其是我的學生,他們更願意幫忙,反芻也。經過不斷地思考和討論,通常可以使我的困惑完全消除。

大家千萬不要小看年紀比我們小的年輕人,以我來講,我的電子學是一九六○年學的,現在年輕人學的,當然會比較有新的觀念。我當年學的電子學中,完全不提電晶體。即使是網路和書本上的知識,也比不上那些在業界工作的年輕工程師。

網路上的資料的確是有用的,但我們要知道,網路上的資料並沒有經過嚴格審查,所以難免會有錯誤。我有一個學生,看了網路上一位教授發佈的一個類比線路,他也用SPICE實現了這個線路。但是我在晚上仔細研究這個線路以後,發現這個線路在某種情況下會有不當的結果。我的學生告訴我,他去看了那位教授的論文,發現論文上的線路和當年所發佈的線路稍有不同;顯然這位教授投稿到有嚴格審查的學術刊物時,審查者發現了問題,教授也能夠解決這個問題。而他當初在網路上發表的,是沒有經過嚴格審查的線路。

最重要的是,我們絕對要養成思考的習慣。根據我個人的經驗,即使我找到了最好的專家,其實仍然會有困惑。要去掉這些困惑,唯一的辦法就是靜下來好好地思考。

大學的教育應該鼓勵學生不要很快地回答老師的問題,而要鼓勵他們經過思考以後得到答案。可惜社會一般人總覺得一個人能夠快速地回答問題是聰明的,這是一個錯誤的觀念。(作者爲清華大學榮譽教授、博幼社會福利基金會榮譽董事長)