即期品撐起千億市場
一年多來，即期食品突然開始受到市場追捧，涅槃重生般地找到生命的第二春。市場估算，「即期」兩字背後，是一個規模近人民幣900億元的食品消費王國。
「精打細算」成爲大陸年輕人另一種新興的身份名片，北京、上海不時可見打着「臨期（即期）商品」的街邊小店，人潮絡繹不絕；又或是微信羣組上，冒出許多討論即期商品的社團，團友「好康道相報」之餘順便分享戰利品。
相比化妝品動輒三～五年的有效期，食品的保質期較短，如冷藏品只有數天、最長的也不過在12個月左右，這也是即期商品中，食品成爲主力的原因之一。
根據微信公衆號「電商線上」資料，大陸食品行業內有個約定俗成的規矩，凡是有效期限過了三分之一的食品，就不能進入大潤發、家樂福等連鎖零售商店，部分線上管道也有相應要求。如一包餅乾的有效期限爲12個月，若出廠已過了四個月，代表無法在超市上架。雖仍在有效期內，但已面臨身價降低的局面。
這些即期食品有多便宜呢？原價人民幣（下同）10多元的國外進口礦泉水，可以降到0.5元一瓶；休閒零食品牌三隻松鼠的大禮包，原價148元，即期品商店僅賣30元，等於二折。
即期食品的市場規模有多大，可從一組數據略微估算。據艾媒諮詢「2020中國進口食品行業報告」顯示，2020年大陸國內休閒食品行業總規模預計將超過11,000億元，再加上進口食品金額約在900億美元，若按照業內人士指出的5％庫存來計算，即期食品的市場規模已將近900億元。
即期食品銷售上，除了專門銷售臨期食品的零售商家，亦有部分賣家在線上專營即期品商店，甚至還有一些專門銷售即期食品的電商平臺，比如好食期、甩甩賣等。近一年來，類似的即期食品商店在北京、上海等一線城市悄然興起，80後、90後的年輕人偏愛線上購買，實體商店則受到不少婆婆媽媽歡迎，部分即期食品商店更已形成連鎖規模，如悠品食惠、T3進口食品、飴食貨倉、好特賣等，在大陸多地的規模已達到了十幾家。
業內人士指出，即期食品的進貨成本彈性極大，甚至可以低至一折左右，並且由賣家自主掌握定價權，意味着零售端的利潤空間也非常大。有即期食品店家老闆在網上分享，該行業的毛利率最高可達70％左右，即便扣除商品損耗、場地、人工、運輸、倉儲等費用，利潤依然可以達到40％，讓不少人亟欲搶進即期市場。
陸媒援引飴食貨倉創始人徐鵬表示，自2016年開出第一家店以來，目前已拓展到16家門市，年營業額從2016年的500萬元左右增長到2019年的3,900多萬元。
不過這個行業也並非沒有風險。有網友稱，曾經「買斷」一款東南亞地區的小品牌即期零食，但因銷售不佳，有一大半在到期前都賣不掉，讓他當年的利潤折損一半。此外，即期食品的貨源供應本就不算穩定，當愈來愈多人進入即期商品戰局後，爭搶上游貨源的競爭更加激烈，「若是沒有拿到好貨，生意也是慘不忍睹」。
所謂的「好貨」，指的是大品牌、日期較久、售價合理的即期食品，但這些商品常常會被一些進貨量大的連鎖品牌搶走，甚至整批貨早早就被買斷，這也讓即期小店鋪更難生存。
業內人士認爲，大陸的即期食品銷售管道還未形成全國化規模，處於發展初期，但這並不代表該行業遍地是機會，不足爲外人道的挑戰很多、門檻很高。對於消費者來說，由於市場還未有明確監管，在購買便宜商品時，如何確保產品品質無虞、具售後保障，或也值得思考。