會自我復原的機器人皮膚 自動連結斷裂的電路線

▲新的導電液體會繞過受損部位,重新連結。(圖/翻攝 physicsworld)

記者黃肇祥綜合報導

只要一條電路線斷裂,體積巨大的大型機器可能會就此故障,許多機密電子設備不管採用多精良的材質設計,內部結構都容易受損且難以修復。卡內基美隆大學研究發展出一種全新的材料,能夠自動修復故障的電路,就好比會自我復原一般。

過往人造皮膚神經組織,或是可伸縮拉長的電子設備,都是採用軟性的導電聚合物與導電液體所製作而成,但具有彈性的結構容易遭到撕裂毀損,並無法增加器材使用壽命。研究人員使用軟矽橡膠作爲新材料, 並且嵌入微米級的鎵、銦金屬合金,在常溫下保持液體狀態,一旦電路損壞,受損的滴管會破裂成爲新的導電通路,繞過原先的區域成爲新的發電路徑,以保持電路運作

研究員 Carmel Majidi 表示靈感來源是人體神經系統的再生能力,儘管無法完全模仿神經,但新材料可以用於穿戴設備甚至是飛艇,避免電線可能意外斷裂的情況,最終目標期望能創造,幫助機器人承受電器、結構缺陷,安全地與人類進行互動。