罕見白鹿現身倫敦公園:它到底是什麼物種?
在中國的傳統文化中，白鹿是吉祥、幸福、長壽的象徵。今年10月，英國居民Max在倫敦“灌木公園”邂逅白鹿的消息受到了許多動物愛好者的關注。這隻白鹿到底是什麼物種？它又有多麼珍貴呢？
Max邂逅白鹿的灌木公園佔地約4.5平方公里，是面積第二大的倫敦皇家公園。這裡在向公衆開放的同時還設有自然保護區，保育着包括黇（tiān）鹿?、馬鹿在內的多種野生動物。Max所見到的白鹿，便是其中的一隻黇鹿。
資料圖
“黇鹿”這個名字可能有些人並不熟悉。這種鹿在中國沒有自然分佈，而是原產於歐洲地中海周邊地區。作爲一種適應能力很強的鹿類，黇鹿能夠在森林、草原、灌叢等多樣的環境中生存。
近代以來，人類又將它們作爲狩獵動物和觀賞動物，引入到世界各地。例如英國的黇鹿，主要是11世紀前後由諾曼人引入的。
時至今日，除了南極洲之外，全球各個大洲都已能找到黇鹿的蹤跡。
黇鹿的英文名是“fallow deer”，“fallow”在這裡是淺黃色的意思，但並非所有黇鹿的皮毛都是淺黃色。
在鹿類王國之中，黇鹿因其豐富的“體色變種”而聞名。它們毛色可以大致分爲四類：淺黃色、慄黃色、黑色（melanistic）和白色（leucism）。有時在一個鹿羣中能夠看到幾種不同毛色的鹿。雖然毛色有差別，這些鹿依舊是同一個物種。
淺黃色皮毛的黇鹿是比較常見的。這些鹿的夏毛有白色的斑點，冬毛一般爲棕灰色，沒有斑點，而慄黃色皮毛的黇鹿，不論夏毛還是冬毛，上面都有斑點。
近些年，中國的一些動物園也相繼引入了黇鹿，可是遊客們見到上述兩類毛色的黇鹿，常把它們與梅花鹿搞混。
其實區分黇鹿和梅花鹿非常簡單，第一看體型，成年黇鹿的肩高不到1米，而成年梅花鹿的肩高大約1.3米。
第二看雄鹿的犄角，黇鹿的犄角是“掌狀角”，角枝之間形成相連的骨板。而梅花鹿是枝狀角，犄角像樹枝一樣根根分明。
黇鹿（左）與梅花鹿（右）的對比 來源：Wikipedia
黑色變種黇鹿的數量相對較少。它們的皮毛並非是黑色，而是暗沉的深棕色。白色變種的黇鹿，也就是Max在灌木公園見到的那類，是比黑色變種還要少見的。它們成年之後通體雪白而且沒有斑點，雙眼一般是棕黑色，而不是血紅色。
白色變種的黇鹿並不是患有“白化症”。簡單來說，白化症是由於機體無法正常合成“酪氨酸酶”，進而使色素細胞無法正常合成黑色素。而白色變種的產生，是由於在胚胎階段，“色素細胞”的發育、分化或遷移出現了問題。
即便身體產生黑色素的機制是正常的，但由於在皮膚等區域缺乏健康的色素細胞，皮毛也呈現白色。至於眼睛並非血紅色，是因爲虹膜、視網膜區域的色素細胞產生來源不同，因而較少受到影響。
黇鹿對於歐洲文化的影響十分深遠。它是古代人類的主要狩獵對象之一，其美麗靈動的形象也爲藝術作品的創作帶來了不竭的靈感。由於種羣數量較多，分佈範圍廣泛等原因，黇鹿目前在瀕危物種紅色名錄中屬於無危物種。
英國等歐洲國家將黇鹿列爲國內的保護動物。這些國家在保護的前提下對鹿羣進行數量控制，避免其過度繁殖對農業、林業造成損害。保護和控制相結合，這是歐洲目前針對黇鹿的主要管理方式。