福特號航母將抱殘展開衝擊測試 曝美嚴重危機

美國「福特」號（USS Gerald R. Ford，CVN-78）超級航母2020年6月4日穿越大西洋的畫面。（美國海軍）

幾周內美國海軍福特級超航母首艦「福特」號（USS Gerald R. Ford，CVN-78）即將展開「全艦衝擊測試」（full-ship shock trials），雖然關鍵系統仍未完成，但海軍高層不斷向國會和公衆保證，在測試前將會準備好。

然而，《富比士》（Forbes）雜誌網13日指出，「福特」號的7套關鍵下層武器升降機（Lower Stage Weapons Elevator）中，有4套還沒準備好服役，海軍信譽正受到威脅。要是衝擊測試進行，測試一艘沒完工的航母，美國海軍將錯失千載難逢，以充分驗證未來航母在現實環境下備戰力的大好良機。

美國海軍發言人5月7日證實，4套下層先進武器升降機要到2021年稍後纔會認證，而這很可能是在衝擊測試進行之後。這位發言人說，4套尚未交付的下層武器升降機中，有2套正在測試，而另外2套則在打造的最後階段，並預計能在今年稍後完工，驗證並交付。

不過，這位發言人也坦承，新冠肺炎迫使時間表所有調整，但表示，目前時間表能支持預定今夏進行的「全艦衝擊測試」，以及後續作業計劃。不過，他並未說明，海軍預計，這些升降機何時能徹底運作。

雖然海軍還有時間能在衝擊測試前完成這些升降機，但時間十分緊迫。要是衝擊測試展開時，剩下的升降機未經驗證，那它們可能在「福特」號的下個計劃增量維修階段（planned incremental availability，PIA）結束前都不會交付，而相關階段可望在2022年2月完成。

分析指出，「福特」號是海軍信用危機的受害者。雖然海軍很可能無法在「福特」號進行「全艦衝擊測試」前交付所有的升降機令人失望，但更危險的，卻是美國海軍關鍵領導人沒能掌握，並傳遞它準確的性能資訊。而無論對海軍，或是美國來說，它們對領導階層提供正確資訊的需求，遠比「福特」號升降機能不能運作更迫切。