影》美福特號超級航母要全球部署 面臨最嚴峻挑戰

「福特」號(USS Gerald R. Ford,CVN-78)航母3月展開混合訓練單位演習(COMPTUEX)的畫面。(美國海軍)

對美國海軍最新型航母的人員來說,壓力與日俱增。自從「福特」號(USS Gerald R. Ford,CVN-78)航母2017年服役以來,美國海軍就不斷從艦上近24套新系統中除錯。歷經5年故障排除和維修後,第8艦載機大隊(Air Wing 8)、護航機和第12航母打擊羣將展開第一次全球部署,以成爲能徹底發揮戰力的航母。

然而,據《美國海軍研究協會新聞》(USNI News)網12日報導,在「福特」號部署前,艦上的2,700名海軍、1,500位航空聯隊成員,還有隨行的5艘水面艦,都將面臨比國會批評更嚴峻的挑戰。

「福特」號上週離開維吉尼亞州諾福克海軍基地(Naval Station Norfolk),展開混合訓練單位演習(Composite Training Unit Exercise,COMPTUEX)。而它要獲得認證,在全球進行部署,這複雜的演訓將是最後一道障礙。

儘管「福特」號一直在進行系統測試、訓練、飛行員資格認證和國際演習,但它還沒有準備好進行整整7個月的航母打擊羣部署,而這可以說是海軍最重要,也最迫切需要的編隊。

雖然「福特」號的賣點在於,艦載機出動架次率(Sortie Generation Rate,SGR)要高出尼米茲級(Nimitz-Class)航母30%,但至今它連尼米茲級航母的標準都還沒達到。「福特」號艦長蘭齊洛塔(Paul Lanzilotta)說,它所進行的是持續好幾星期的長期戰鬥任務,而不是一次只有幾天。

而「福特」號在這次混合訓練單位演習中,將首度讓約80架艦載機全部上艦,其中包括4支「超級大黃蜂」(Super Hornet)中隊、1支電子攻擊中隊、1支空中預警中隊,還有兩隻直升機中隊。

目前國尼米茲級(Nimitz-Class)核動力航母「華盛頓」號(USS George Washington,CVN-73)和「斯坦尼斯」號(USS John C. Stennis CVN-74)都在不同的大規模中期延壽階段,而其中「華盛頓」號因受新冠肺炎缺工,加上計劃的作業增加影響,完工時間已經晚了超過1年半。美國對航母的需求遠超過供給。爲了滿足前線部署的需求,美東航母尤其忙碌,只能連續出任務。而「福特」號若能加入輪值行列,將能減輕11艘航母的壓力。