對決黑田 大谷翔平發豪語：想擊潰他
日本火腿在日本大賽苦吞二連敗後，第三戰返回自家主場作戰，若再輸球將讓廣島鯉魚率先聽牌，面對背水一戰的關鍵戰，日媒推測在恢復指定打擊制後，大谷翔平將會扛三棒指定打擊出賽，意味着大谷有望跟大前輩黑田博樹對決，他也發下豪語說，「已經準備好擊潰他了！」
大谷此次日本大賽扛起首戰先發，雖然投6局失3分表現平平，但似乎略顯疲態，招牌火球沒能飆上160公里，比賽後段更有多球不到150公里，指叉球、滑球控球也失準，最後苦吞敗戰，而由於中央聯盟賽事沒有指定打擊，大谷前役只能作壁上觀，到9上纔出場代打，不過遭到三振，沒能建功。
第三戰將在主場札幌巨蛋開打，據《產經新聞》報導指出，大谷有望以指定打擊身分先發，他也鬥志高昂的說，「全隊爲了擊倒黑田，已經準備完善了！」年輕的打線對上41歲經驗老道的黑田，總教練慄山英樹期望能借由跟大前輩對戰，刺激選手們找回狀況。
「對年輕選手而言，跟黑田的對戰意義非凡，」慄山說，「這樣說很怪，但我必須借重黑田的力量。」火腿與黑田本季無對戰紀錄，對他的狀況相對陌生，但值得一提是，黑田對戰左打被打擊率達2成81，火腿若跟第二戰擺出相同陣容，含大谷在內共5名左打，加上近況不錯的中田翔、洋炮萊爾德，有望扳回劣勢。