東非劍羚寶寶報到！ 吸第一口母奶保育員才放心了
▲麗梅愛成功給寶寶哺乳，保育員才放心了。（圖／臺北市立動物園提供）
臺北市立動物園5歲東非劍羚「麗梅愛」最近多了「媽媽」的角色，正好趕上母親節！牠在4月23日下午產下女兒「梅愛竹」，也爲被列爲珍貴稀有保育類野生動物的東非劍羚添了「生力軍」。
東非劍羚的懷孕期約250天，4月中旬之後保育員估算「麗梅愛」的產期將屆，早早就用乾草及木屑佈置好產房，麗梅愛23日中午左右開始出現產兆，經過一番折騰終於在下午4點多順利地誕下小寶寶，羚羊寶寶承繼媽媽名字的最後兩個字命名爲「梅愛竹」。
▲東非劍羚無論公母都長角。（圖／臺北市立動物園提供）
保育員說，當時一邊通知獸醫師前來進行健康檢查，一邊觀察媽媽和寶寶的互動，「看到麗梅愛主動幫寶寶清潔及成功哺乳，大家總算鬆了一口氣！」現在寶寶每天的任務就是吃飽睡和睡飽吃。
東非劍羚的毛皮爲灰棕底色，腹部白色，身上有明顯的棕色或黑色斑紋，羚羊寶寶則擁有棕色調的保護色。東非劍羚不論公母，都會由眼後長出一對筆直尖銳的角，可以用來防禦天敵，因此又有直角羚羊的稱號。羚羊寶寶剛出生時頭上有兩塊對稱的黑色硬皮，直徑約5元硬幣大小，硬皮將隨着羚羊寶寶成長，發育成爲頭上的角。
新生羚羊寶寶約10天大左右就會嘗試咀嚼草料，真正可以開始吃進固體食物約莫要3到4周的時間，一般哺乳期結束即可獨立生活，但通常會再跟隨媽媽數個月不等。由於東非劍羚屬於羣居的動物，保育員估計梅愛竹大約再過1到2個月便可以在媽媽的引薦之下融入羣體，和大夥一塊生活。