第三次抵銷戰略 美軍恐失先機

(圖/美國空軍)

不久前美軍印太司令帕帕羅接受媒體專訪時指出,美軍將在中共動武時在臺海部署數千架無人潛艇、船艦和飛機阻止解放軍,以爭取時間應變。因爲計劃名稱是聳動的「地獄景觀」(hellscape)而引起注意。

帕帕羅雖然沒有明講,但數千架無人載具集結在臺海附近,肯定有相當大部分是由AI操控的蜂羣或戰鬥機器人,這意味AI加無人機將成爲美軍未來嗎?

2014年俄羅斯佔領烏克蘭的克里米亞。當時還在打反恐戰爭的美軍警覺俄羅斯與中國軍力快速發展的威脅,國防部於是提出「國防創新倡議」,要求以創新思維發展新的軍事戰略以爲因應,被稱爲「第三次抵銷戰略」。

所謂「抵銷戰略」,就是透過創新思維,尋求新戰略以抵銷對手優勢。在兩次成功經驗後,第三次抵銷戰略的目標,是要抵銷強權競爭下(包括俄羅斯與中國)美國逐漸失去的科技優勢。在亞太地區更明確,就是抵銷解放軍在「反介入/區域拒止」(A2/AD)上的優勢。解放軍在大陸沿海部署了大量的陸基反艦飛彈,可以對靠近的敵艦發動難以抵擋的飽和攻擊。這是解放軍在西太平洋的「主場優勢」。

國防部主導者是副部長沃克。他仿效當初的New Look,提出大創意(Big Idea)的口號,主張聚焦在AI與自主系統的各項科技上。然而,這個Big Idea並沒有獲得國防官員的普遍支持。首先,每次抵銷戰略提出都造成國防資源的重分配,影響軍種與軍工企業利益,爭議自然難免。有人即主張應將資源投入長程精準打擊這種比較熟悉的領域,質疑AI是否能形成真正的突破。2017年7月沃克離職後,第三次抵銷戰略的聲音就逐漸沉寂。

拜登總統上任後出現轉機。拜登支持「小院高牆」的科技封鎖,創造美國繼續領先中國AI技術的機會。2022年烏克蘭戰爭爆發後,無人機廉價、高效,優於傳統飛彈的高性價比引人注目。

去年8月28日,美國國防部副部長希克斯出席國防工業協會(NDIA)主辦的新興技術會議,即公佈了稱爲「複製器」(Replicator)的戰略倡議。她指出,國防部將在未來18至24個月內,在多個領域部署數千個「可消耗的自主系統」。同時與會的前印太司令阿奎利諾則提到「地獄景觀」計劃,這是該計劃首次曝光。他還指出一些細節,例如24小時內部署1000架無人機,這意味着新的訂單、新的國防資源大餅。

美軍從烏克蘭戰爭吸取經驗,解放軍也是。未來戰爭極可能是以無人機打前鋒。所謂的「地獄景觀」計劃,並不是解放軍登陸船團遭數千架美軍無人機瘋狂攻擊的「無間地獄」,而是雙方無人機對打的「無人地獄」。數千架無人載具可能在24到48小時就消耗殆盡。然後,戰爭要不要繼續打?如何打?

中國是無人機制造大國,有完整產業鏈,可以源源不絕地生產。美國則不然,庫存打完後,後續生產就可能跟不上消耗。美國製造的優勢是品質優良、堅固耐用,然而「可消耗的自主系統」並不需要堅固耐用,因爲那是隻用一次的消耗品。

美軍已尋求將商用的「生成式AI」轉化爲協助軍事行政、決策、指揮與戰場管理的軍用AI,例如美國陸軍的Donovan、海軍的Amelia、空軍的NIPRGP等AI助理系統。空軍也將更多的資源,投入研發AI駕駛現役戰機。甚至已排擠次世代制空權(NGAD)的研發計劃。臺積電傳出「3奈米訂單」供不應求的消息,不排除其中有相當數量是美軍轉來的急單。而這,或許纔是美軍真正的未來。(作者爲臺灣國際戰略學會執行長)