寵物入校園有助抒壓！美研究：互動10分鐘大學生身體壓力減輕
▲寵物入校園，可幫助學生減壓，寵物資料照。（圖／記者李毓康攝）
不少人正面臨期中考壓力，但又沒有時間活動筋骨轉換情緒，或許可以改摸摸「毛小孩」。董氏基金會表示，一項美國研究針對物進入校園進行探討，發現大學生和動物撫摸、互動，只要10分鐘，身體壓力水平就會產生明顯改變，有效減少學生的壓力。
董氏基金會表示，該研究爲華盛頓州立大學學者進行，以249名大學生爲對象，將參與者隨機分爲四組，包括可與動物進行10分鐘互動的組別、等待10分鐘排隊卻只能觀看其他學生與動物互動的組別、只能看幻燈片中顯示動物圖片的組別、被告知能看到動物卻無法看到及觸摸的組別，並採集參與者唾液樣本，將唾液皮質醇水平作爲評估學業壓力的指標。
結果顯示，和貓狗玩耍或出遊組參與者的唾液皮質醇水平顯著低於其他組別，唾液皮質醇水平低代表壓力低，也就是說，只要撫摸動物10分鐘，有助於緩解學生的壓力。
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，在美國已有數百所大學，實施動物互動計劃來減輕學生的壓力，在臺灣除了重視學生的學習成效，應該積極幫助他們紓解壓力，建議老師可跟學生討論應用，提供他們除了網路、遊戲、社羣外的延伸互動減壓方式。
臺灣師範大學教育心理與輔導學系兼任教授林家興表示，若要推展寵物入校園方案，應專業的機構來協助規劃，也要考量每個人對於貓、狗接受程度的不同，須仔細評估適合應用的對象與地點，採用何種方式才能達到最佳的紓壓效果。若是有心理障礙或困擾的人，仍應尋求受過專業訓練的動物輔助治療師提供的專業協助。
葉雅馨也提醒，飼養寵物前須評估客觀條件，包含個人的時間配置、經費預算、飼養環境等，避免爲了紓壓而隨意飼養造成另一種壓力，若無法自行飼養，建議可透過向朋友借養幾天、親友外出幫忙寄養幾周或是和室友共同領養的方式，彼此分擔照顧亦可達到紓壓的效果，若真的無法直接與動物接觸，觀看照片或影片中寵物的萌樣，也是個不錯的替代方法。