不讓ESPN專美於前 CBS推運動迷專屬串流頻道
美國哥倫比亞廣播公司（CBS）在推特上宣佈，將在今年推出專屬運動迷的24小時串流頻道，並且要藉此超越 ESPN，不過就在迪士尼宣佈與 Neflix 分道揚鑣的同時，也表示旗下的 ESPN 也將成立專屬的串流平臺。
▲ESPN、CBS 紛紛搶攻串流平臺。（圖／翻攝 Techcrunch）
ESPN 長年來一直是運動媒體的領頭者，不過 CBS 並不想讓 ESPN 獨佔首位。CBS 執行長 Les Moonves 表示目前還沒有決定頻道名稱，但已經確定會實施這項計劃：「今年我們將會有24小時串流頻道，且是專屬運動，這是邁向 OTT 市場的策略。我們認爲運動迷可能就是想要這種服務，所以這顯然是一個好機會。」
Moonves 並沒有透露除了賽事直播外，平臺上會有什麼樣的內容，不過他提及 CBS 已經與 NFL、NCAA、FCC、PGA 等賽事聯盟簽約，也許可能獨家轉播某些賽事。CBS 擁有的 NFL、NCAA 都是北美相當受到關注的賽事，CBS 就曾藉由轉播 NFL 使每週註冊人數增長 75%，也讓他們確信這樣的商業模式似乎是有機會的，期望藉此擊敗ESPN。
▲NFL 爲北美四大職業聯賽收視率與獲利最高的聯盟。(圖／達志影像／美聯社)
彭博社（Bloomberg）報導曾指出，一整季的《權力遊戲》可能都沒有一場熱門足球賽的轉播金高，加上 NBA 近期的轉播權利金也跟着漲價，迫使轉播運動賽事成爲一門昂貴的生意，也逼使 ESPN、CBS 等傳統媒體尋找其他出路，而串流平臺就是其中一個選項。
CBS 的競爭對手 ESPN 也有相同的考量。從 2011 年以來，因爲網路平臺的興起，許多觀衆不再死守電視，ESPN 因此流失超過 1200 萬名觀衆，先前更是一口氣裁掉 300 名員工，時代的轉變也反應在 ESPN 的策略上，以往都是提供頻道內容給其他平臺上架，但今天由迪士尼宣佈 ESPN 將創立專屬串流服務，直接與消費者面對面接觸。
▲近年來 ESPN 也面臨轉型。（圖／達志影像／美聯社）
然而這並非是一場只屬於 CBS、ESPN 或是 Fox Sports 間的戰爭，Twitter 已經與 MLB、WNBA、PGA 與其他較小規模的運動聯盟簽約，能夠在平臺上直播比賽，臉書則取得每年約 20 場 MLB 轉播權利，Amazon 則有周二夜的 NFL，且目前許多熱門的運動聯盟都有各自的影音付費服務，例如 NBA League Pass 可以收看直播賽事，也能重播過去的比賽，NBA 官方也有部分自制的節目與獨家花絮，MLB、NFL 都有類似的付費服務。
CBS 的串流頻道將搶先 ESPN 播出，能否拉攏運動迷的心呢？ESPN 又會推出什麼型態的串流服務？對於只觀看特定賽事的球迷來說，訂閱媒體的串流服務不見得比較划算，因此即使各大媒體進軍串流頻道，或許仍得端出能夠受觀衆喜好的節目安排與自制內容，才能在混戰中存活吧？