別再稱英國、印度病毒 WHO公佈變種新冠新名字

世界衛生組織(WHO)31日宣佈,將以希臘字母爲變種新冠病毒命名。(示意圖/shutterstock)

世界衛生組織(WHO)昨(31)日公佈英國變種新冠、印度新冠等變種病毒的新名字,決定今後將以Alpha等希臘字母代稱目的是爲了避免污名地區

綜合路透社英國廣播公司(BBC)報導,世界衛生組織昨日宣佈,未來將以希臘字母代稱變種新冠病毒,各種變種病毒的名稱將以監測到的時間順序依序以希臘字母命名,因此最先發現的英國變種病毒株「B.1.1.7」將被稱爲Alpha,南非變種病毒、巴西變種病毒、印度變種病毒將依序稱爲Beta、Gamma、Delta。

世衛指出,提出新名字是爲了方便討論,簡化變種病毒的名字及發音,過去科學家確實抱怨過「B.1.1.7」、「501Y.V2」等太過複雜,此外,也是爲了避免污名化地區。

世衛流行病學範科霍芙(Maria Van Kerkhove)表示,「沒有國家應該要因爲偵測到、通報變種病毒而受到污名。」

這些希臘字母將會用來命名被世衛列爲「高關注變異株」(Variants of Concern,VOC)、「需留意變異株」(Variants of Interest,VOI)等變種病毒,範科霍芙表示,如果24個希臘字母用完,世衛將會公佈新的命名系統,她強調,這些希臘字母將不會取代病毒本身的科學名字,例如「B.1.1.7」等。

參與命名討論的英國細菌學家(Mark Pallen)帕倫表示,專家們花了數月討論如何爲變種病毒命名,他們曾考慮用希臘神名、假名命名,但發現這些名字許多都已經被公司、品牌註冊使用,甚至還是外星人的名字,因此最終採用希臘字母命名。

先前就有科學家在發表研究時爲變種病毒簡化名稱,例如用鳥命名,不過後續遭到批評,批評者認爲會危及鳥類