白河蓮田慘 農民憂賠本擬棄採
臺南市白河區農民施昭明4.6分地的蓮田一片乾枯，他無奈嘆「不知道該不該棄採」。（張毓翎攝）
臺南市白河區是全臺最大蓮花產區，水情亮紅燈，轄區馬稠后里未納入停灌補償，多數農民只能硬着頭皮繼續種，沒有地下水井可用的人，藉抽取頭前溪系統水源來灌溉。去年此時放眼望去，可見一朵朵含苞待放的蓮花，不料，近期連水溝都沒水，蓮田一片乾枯，花開量更是屈指可數。蓮農施昭明憂心蓮子產量大減，無法平衡生產成本，屆時一定賠錢，無奈嘆「不知道該不該棄採」。
白河區農會推廣股長孫美玲表示，全省蓮花栽種面積不到1000公頃，白河區的蓮花栽種面積、產量位居全臺之冠，絕大多數農民也都有自己銷售通路，因此近年蓮子經常供不應求，利潤相當不錯，但農村人口老化，從採收到剝蓮子等，耗時又耗人力，有些年長的農民則改種稻。
旱象嚴重，白河蓮花栽種面積去年290公頃，今年縮減爲170公頃左右，大多集中在詔豐、大竹、廣蓮、竹門裡；此外，鄰近嘉義縣的馬稠后里也有部分農民種植，但當地爲非灌區，農民沒辦法用水庫的水，天又不降雨，近日頭前溪系統水位偏低，導致農民嚴重缺乏水源。
施昭明表示，他有4.6分地種植蓮花，每分地生產成本近6000元，政府轉作獎勵每分地約2500元，光是請人翻土的工資就差不多打平，其他像種苗、肥料及防治福壽螺的藥劑等成本工資，都是要農民自行吸收，過去這幾塊地種植稻米，但米價漲不起來，去年改種蓮花，發現利潤比種稻好。
長出蓮子 恐也縮水 「從未看過這麼嚴重的缺水！」施昭明說，誰能預料今年老天爺不賞臉，久未降雨，春節期間種下後，排水溝的水抽了2個月就抽光了，附近不少農民擔心作物長不大，紛紛向有鑿井的人搶買井水，但水資源有限，還必須排隊，有錢也買不到。