531臺北大空襲！美軍「B-24戰機」狂轟3hr 3千人當場死亡
▲臺北最初的天主教堂曾在空襲中遭炸燬。（圖／翻攝自Google地圖。）
許多人一輩子生活在臺北，卻不曾聽過「臺北大空襲」，這場發生在1945年5月31日的無差別轟炸，造成3000人死亡、數萬人流離失所。這段殘酷過往真實發生在臺灣，也深深影響了臺北的都市地景，卻不曾在課本上被提及，漸漸被人們遺忘。
「臺北大空襲」又稱爲「臺北大爆擊」，這並非單一事件，是第二次世界大戰期間，美軍針對當時處於日治時期的臺灣，進行大規模的空襲攻擊行動。1945年5月31日那天，針對事先偵查過的臺北主要建築進行空襲，包含當時的港口、總督府、臺北車站、臺北帝大醫院......等重要歷史建築皆遭到毀損，造成3000餘名臺北居民當場死亡，更有數萬人民無家可歸，損失難以估計。
▲美軍標示以擊中總統府。（圖／洪致文教授／前衛出版社提供。）
當時美軍爲首的盟軍爲了加速打擊日本，選擇採用「跳島策略」，先後佔領了菲律賓羣島和沖繩島，但不直接登陸日本南進基地臺灣，而是透過突擊式的空襲來達成戰略效果。美軍第一次空襲臺灣，是在1943年11月25日，採取奇襲方式攻擊位於新竹的日本海軍航空基地，此舉是爲了測試臺灣島上的空防能力，之後陸續轟炸全島各地。
到了1944年10月12日，日本海軍於臺灣東方海域上發現美國空母機動部隊，就此開啓了長達5天的「臺灣衝航空戰」。國立臺灣師範大學洪致文教授在《像我們這樣的文化恐怖份子》一書記載，自此之後一直到1945年戰爭結束前，美軍爲了徹底摧毀日軍於臺灣島上的航空戰力，幾乎天天空襲轟炸，許多臺灣人對於躲空襲的記憶也是從此開始。
▲美軍航空隊空襲時拍下，總督府（總統府）遭轟炸冒煙的畫面。（圖／美國空軍歷史研究部）
傳統研究指出，1945年5月31日，美軍第五航空隊由菲律賓出發，出動117架B-24重轟炸機，從上午10時開始，3個小時不間斷的對臺北實施「無間斷轟炸」，投下的各式炸彈高達38000枚，此次空襲更造成臺灣總督府（現在的總統府）中彈燃燒倒塌，直到戰後才完成重建，但是中央塔至今仍向左傾斜，另外臺灣高等法院、臺灣銀行......等政府機構、軍事基地也遭毀損。
美軍實施「無間斷轟炸」後，臺北許多民宅、設施受到波及，連學校、廟宇、戲院也遭轟炸。當時做爲防空設施使用的臺灣首座天主堂，現在的聖母無原罪主教座堂災情最爲嚴重，建築物遭擊中幾乎全毀；另外艋舺的龍山寺、臺北第一女高（北一女）、臺北一中（建國中學）等，位於主要轟炸區附近的建築均無法逃過一劫，「臺北大空襲」更是二戰期間臺灣所受到最嚴重的空襲。
▲美軍每次空襲時，都會發下類似的傳單。（圖／洪致文教授／前衛出版社提供。）