自由杯國小桌球賽開打 黃健庭希望競賽之餘欣賞臺東美
▲第42屆自由杯國小組團體桌球錦標賽在臺東縣立體育館進行激戰。 （圖／臺東縣政府提供，下同）
中華民國107年第42屆自由杯國小組團體桌球錦標賽，8日起至12日一連五天在臺東縣立體育館進行激戰，來自全國各國小193支隊伍、合計超過2000位選手報名參加，臺東縣長黃健庭勉勵所有參賽選手「以球會友」，也希望大家在比賽之餘可以到縣內各景點參觀，也歡迎臺東鄉親前往觀賽。
開幕式於上午10時舉行，由臺東縣桌球委員會主任委員李金葉主持，臺東縣長黃健庭、議長饒慶鈴、前總統府資政饒穎奇、臺東市長張國洲、議員陳志峰、臺東市民代表陳銘風、中華民國桌球協會副理事長楊正雄及多位協會幹部、臺東縣桌球委員會前主任委員蔡寬鬱及該會幹部多人與會，
李金葉主委說，這是臺東縣桌球委員會已經第6年接受全國桌球協會委託辦理自由杯國小桌球錦標賽，也是間隔兩年後，再度在臺東舉辦，顯示桌球運動在臺灣的紮根有成，以及大家非常喜歡到臺東比賽。臺東縣過去產生不少青少年國手，但在國高後都到外縣市就讀及訓練，人才爲別人所用，希望縣府能夠研商建立自國小到高中職三級的升學體制，將選手留在臺東。
黃健庭特別感謝中華民國桌球協會能夠第6年讓全國少年桌球三大賽事之一的自由杯比賽在臺東來辦理，也要感謝桌球委員會李金葉主委及團隊積極推展臺東桌球運動，並爭取自由杯來臺東辦理，臺東縣政府近年來與桌球委員會積極合作，舉辦多項全國性的比賽，並且將桌球運動往下紮根，目前已有不少國中小校組隊，希望大家在這五天比賽能夠「以球會友」，發揮大家平日的實力，並且比賽之餘可以到臺東縣內各地來參觀，臺東縣在去年底獲全球知名旅遊訂房網站Booking.com選爲「2018年10大新興旅遊城市」，有不少的觀光景點及好空氣，歡迎大家品嚐農特產品及帶伴手禮回去幫臺東宣傳。
中華民國桌球協會對於臺東縣政府及黃縣長關心桌球運動的精神，以及協助籌辦本次比賽，特別代表全國桌協與臺東縣桌球界表示感謝，桌球是一項全民的運動，近年來我們青少年在國際賽也有不錯成績，希望臺東縣也能全面推廣，也祝福臺東的桌球水準蓬勃發展。
本項比賽參加選手先由各縣市以選拔賽方式產生，競賽的宗旨爲提升國小學童桌球技術，培養優秀少年選手成爲我國桌壇主力，所進行的年度大賽。比賽項目分10歲組、11歲組、12歲男、女生組，各組採四單一雙五局三勝制，因此，是項競賽是全國年度比賽中，參與人數較多的，精彩熱鬧備受期待。
本項競賽活動是由臺東縣政府與中華民國桌球協會共同主辦，臺東縣桌球委員會承辦的全國性年度重要比賽。藉由此機會邀請全國最多人數的國小桌球選手到臺東參與比賽，可以讓縣民及選手觀摩精湛球技，以提升本縣桌球運動的水準。