專家：美菲介入南海佔島行動 陸眨眼

大批中方船隻3月27日停泊在南海牛軛礁附近海域的畫面。（西菲律賓海國家工作小組/National Task Force for the West Philippine Sea）

中方船隻最初是去年12月時，在南海牛軛礁附近出現，接着與日俱增的船隻紛紛集結這位於菲律賓西方約200英里（約322公里）的島礁。到了3月時，出現在牛軛礁附近的中方船隻約有220艘。而馬尼拉和華府官員認爲，北京即將進行另一場佔島行動，甚至可能在這爭議的水域建立另一箇中方軍事哨所。

據《富比士》（Forbes）雜誌網15日報導，到了4月中時，隨着美菲海軍在相關海域部署強大的軍力，外交人員挑明瞭說，北京佔領菲律賓專屬經濟海域內的島礁，必將招來軍事迴應，中方船隻開始散去。

美國退役海軍將領韓德里克斯（Jerry Hendrix）說：「中國人眨眼了！」當然，他們會眨多久的眼仍有待觀察。從2000年代中起，解放軍就開始展開行動，在南海佔據好些東南亞國家也聲稱擁有的島礁，而操作方式也大同小異。

中方海軍的海上民兵將巡邏船僞裝成漁船，包圍爭議島礁，迫使對手國的船隻離開。接着挖泥船開來，破壞脆弱的珊瑚礁，建立以岩石和沙子打底的堅固地基。隨後建築團隊就開始建港口、道路，軍營和簡易機場。下一步就是軍事人員進駐，感測器與武器紛紛出現，軍機和戰艦也開始造訪。

如今解放軍在東海和南海有27個主要的島嶼前哨站，其中特別引起爭議的，就是牛軛礁西方100英里（近161公里）的永暑礁哨站。分析指出，這些前哨站鞏固了北京對周遭礦藏和漁業資源的主張。萬一爆發戰爭，它們還能作爲解放軍戰機的中繼基地，協助它們在西太平洋穿梭。而納入牛軛礁，更能加強北京對相關區域的控制。

不過，北京還不知道，能不能過得了美國總統拜登這關。雖然拜登還在適應白宮生活，但分析認爲，他顯然已通過考驗。

中方民兵船隊3月在牛軛礁的數量達高峰，而美國艦隊也不斷聚集西太平洋。4月初時，「羅斯福」號（USS Theodore Roosevelt，CVN-71）航母和兩棲攻擊艦「梅金島」號（USS Makin Island，LHD-8）也加入巡洋艦，驅逐艦與潛艦的龐大陣容。

新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際關係學院（S.Rajaratnam School of International Studies）研究員許瑞麟（Collin Koh）說，對那些在牛軛礁忙着冒險的人來說，這發出了明確的訊息。

另一方面，拜登旗下有「亞洲沙皇」之稱的印太協調官坎貝爾（Kurt Campbell）則忙着和菲律賓協調。後來馬尼拉出動了「黎剎」號（BRP Jose Rizal, FF-150），還有「盧納」號（BRP Antonio Luna, FF-151）新型飛彈巡防艦等4艘戰艦。

美國國務院警告，動武是選項，無論是菲律賓武裝部隊，船隻或是飛機等，在包括南海在內的太平洋海域遇襲，都會促使美方履行在共同防禦條約下的義務。後來中方船隻離開了，韓德里克斯說，最後北京終於瞭解，它不斷出現在相關區域出現，只會加強對的抵抗。