終摸總決賽地板，36歲的保羅如何改變了NBA
剛剛在5月份度過了自己36歲生日的克里斯-保羅，終於率隊殺入總決賽，迎來了16年職業生涯最好的奪冠機會。
在「第一控衛」的身份背後，在執掌NBA球員工會主席帥印的8年裡，保羅也依舊在用他第一控衛般的領導力，不斷改變着聯盟。
文 / 劉金濤
編輯 / 郭陽
打進總決賽的第一秒並不算快樂，因爲貝弗利的推搡，他甚至有些刺痛，但保羅早已熟悉這種感覺，「我經歷了太多的失敗，我瞭解這種感受。你努力訓練，打球，然後接受最終的結果。」
職業生涯第一次征戰季後賽就打進分區決賽，還率隊突圍，這個故事的主角放在25歲的布克和23歲的艾頓身上，我相信很多人會爲之振奮不已，聯盟招牌組合又在向我們招手了。
但現在，命運的眷顧終於來到了保羅身上——那個常年走背字兒，年紀輕輕就總是愁眉苦臉傢伙，我們也終於可以用着另一種情愫，看待這片註定少一塊的總決賽地板，那不僅是屬於老將的榮光，更是一個悲情球員在任何時候都從未放棄的逐夢故事。
01
NBA「最慘的那一個」？
2005年選秀之後，新奧爾良颳起了颶風，保羅的命運也與這座城市緊緊聯繫在了一起。橫空出世的第一年就拿下最佳新秀獎，陣中還有差點拿下最快進步的大衛-韋斯特，球隊上下充滿希望。
圍繞保羅建隊的黃蜂很快嚐到了甜頭，2008年在「拳王」泰森、佩賈和皮特森的幫扶下，再加上更衣室邦奇-威爾斯這樣的老將坐鎮，黃蜂在常規賽一路領跑羣雄爭霸的西部聯盟，保羅打出了MVP級別的表現，海內外圈粉無數。
命運的坎坷似乎在那時就埋下了伏筆，2008年黃蜂最終沒能在羣雄紛爭的西部拿下第一，保羅也在常規賽MVP評選中惜敗科比。第一次率隊殺入季後賽功夫了得，半決賽G7輸給了志在衛冕的老師傅。
「他那時還年輕，不知道一切以爲命運的饋贈，實則早已暗中標好了價格」，正如茨威格所寫的那般，那時的保羅少年春風得意，人人都相信他早晚能帶隊打進總決賽，但16年過去，如今回過頭來看，誰能想到這個過程竟然如此艱難。
之後，保羅經歷了大傷，速度與爆發難再，而後球隊支離破碎，被迫交由聯盟託管，因爲「籃球原因」，最終導致保羅失去了奔赴湖人聯手科比的機會。
本以爲快船會是爭奪總決賽最好的歸宿，但幾年爭奪下來，曾經的灰熊、雷霆、馬刺都不在話下，偏偏3-1之時被翻盤，而他待人嚴苛的性格也終於再也沒能將球隊撮合起來。
老話說性格決定命運，快船時期的失敗，最終讓保羅被交易到火箭，依舊是戲劇性地倒在了西決的最後時刻，在替補席狠拍座椅的鏡頭讓無數人倍感惋惜。
然後，保羅簽下了4年1.6億美元的超級大合同，打了職業生涯最差的一個賽季，被交易到了雷霆。
保羅的油箱裡還有油嗎？
或許重建的雷霆沒有太多追求，但克里斯-保羅還是把它帶進了季後賽，並衝進季後賽和火箭搶七。
隨後，鏡頭快進到本賽季，雷霆成人之美，按照保羅的意願和想法將他交易到了菲尼克斯太陽！在這裡，鳳凰城的年輕人們充滿渴望與活力，命運終於開始饋贈保羅好運。
02
工會主席，36歲「蒙面男子」的另一面
2013年，保羅正式接替費舍爾，與亞當-蕭華一同組成聯盟當中最熾手可熱的「二人組」，球員們選擇這個可靠的「指揮官」，所信賴的無疑還是他出衆的視野和大局觀，但最重要的，還是在這代表着球員利益的「勞方」，站在「資方」對面幫助球員們「搞錢」，在資本家那裡保證球員的利益。
上任之後，高情商的保羅開始了提案工作，比如廢除假摔條例、激素測試的新規、着裝令的增補和改變，但屬於主席最大的戰場還是在勞資談判。
2011年的NBA停擺期間，「老好人」保羅就作爲球員代表參與其中，出色的工作也是他獲取球員信任的重要原因。
2016年，保羅代表勞方與資方進行了提前談判。保羅和詹姆斯推動協議中的「36歲規則」改爲「38歲規則」，限制球隊利用長合同續約老球員從而降低球隊每年的工資總額，保障了球隊工資帽公平以及聯盟奢侈稅收益。
新版勞資協議還規定，球齡10年或以上球員頂薪是工資帽的35%。此外，指定老將特例則給了母隊對超級球員更強的續約能力，這也是庫裡、哈登以及威少等人在續約時超級大合同的起源。而保羅也如上文所述，「以身作則」簽下了大合同。
當然，這也引起了諸多爭議，人們認爲保羅只給那些頂薪球員們爭取利益。畢竟當一支球隊有1-2位頂薪球員時，擠壓的還是中產球員的空間，畢竟他們纔是聯盟中最堅實的力量，這也導致很多證明過自己的球員只能簽下很小的合同。
「鐵打的將軍流水的兵」，在這個注意力分散的小球時代，超級球星是否該拿更高的薪資，成爲了被反覆討論的話題。
保羅的球員工會時代還將醫保政策加入到協議中，對三年以上NBA球齡的退役球員，工會要按照球齡給予相應的醫療保險資助，而10年及以上NBA球齡的，該醫保還會涵蓋所有家庭成員。
到了疫情導致的複賽期間，保羅也領導了幾場重要的會談，這與之前喬治-希爾在更衣室組織的「過家家式」罷賽可有着天壤之別，詹姆斯、戴維斯、杜蘭特、字母哥、萊納德、庫裡、利拉德以及威少等當家球星悉數參與其中。
可以說，人們期待保羅把領導力與冷靜的判斷帶到球員工會，保羅做到了，而NBA也自此邁入了球星掌握話語權的時代，決定着自己的合同、交易、隊友乃至教練。
03
保羅，性格與命運的轉變
作爲聯盟老將，回溯這16年職業生涯，在屢戰屢敗又屢敗屢戰的進程裡，保羅的綽號實在太多了。
最初，球迷們把球風華麗的他親切地稱作「蜂王」，而後是鼎鼎大名的「58」，與老冤家隆多上演格鬥秀之後，「炮拳」又成了新的表情包，四千萬大合同也一樣沒被放過，每逢保羅發揮不佳時便被拿出來整蠱一番。
在很多人看來，保羅很少展現親和一面，無論場上還是場下。
在過去，年輕的蜂王還會在賽前與託尼-帕克請教一二，或許他那時還沒有意識到，嚴以待人的性格並不會幫助自己團隊球隊，以至於不惜噴隊友，對此他還有一套「天下男人都會犯的錯」式的自我評價，「我也許會在球場犯錯，但太渴望勝利從不是錯。」
如今經歷瞭如此多的失敗，待人嚴格的保羅也終於找到了奪冠的規律，在談到失敗多年來的變化時，保羅對隊友的關懷或許會另賈馬爾-克勞福德驚掉下巴：「比如當他們打出一波高潮時，幾年前的我會跳起來在板凳席上大喊大叫，而現在的我會非常淡定。因爲我學會了如何與不同的人打交道。如果你表現得那樣瘋狂，反而會讓隊友們變得緊張和畏懼。」
聽聽保羅的隊友艾頓是怎麼說的——「遇到保羅是我生涯裡最美好的事情。」
如今，2021年NBA西部決賽結束，整個世界都在祝賀「聖保羅」殺入總決賽，讚歎他這16年裡所經歷的那種不容易，在球迷眼中，這或許正是本賽季NBA最好的故事。
「殺進總決賽？這聽起來太棒了，太TM棒了！」在賽後採訪中，保羅如是說。
總決賽乃至爭冠無疑是一種玄學，個人奮鬥與歷史進程同樣重要，並不總是實力最強大的球隊才能奪冠，運氣、團結、實力都必不可少。圈哥好友狂言Doggy「狗子哥」寫道：「爭冠歸根到底是一項系統工程，想奪冠得能打，但能打併不等同於必定可以奪冠。」
的確，當競技體育的價值觀映射到現實生活中，「勝負」並非唯一的評判標準，但無論勝與敗，毫無疑問的是，36歲的保羅已經深深影響了NBA，也正在書寫着一篇屬於他的傳說。
不妨給保羅36歲才啓動的總決賽征程，做一個預言式的總結吧。
今年過世的百歲翻譯家，認爲莎翁著作《哈姆雷特》裡那一句「to be or not to be」不該翻譯成「生存還是毀滅」，經歷漫漫人生的他，最終給出的翻譯答案是——「要不要這樣過日子？」
「默默忍受命運暴虐的毒箭，抑或挺身反抗人世的無涯苦難」，36歲的工會主席，克里斯-無數諢名護體-保羅，正用他的賽場征途，給出一個屬於自己的答案。
接下來，去奪下那「該死的總冠軍」，爲自己的漫長的職業生涯添上最絢爛的一筆吧！