中國國產月球車 送到敦煌沙漠「熱身」
除「天宮一號」太空站外，中國探月工程的下一步「登月」也在積極進行中，大陸國產月球車現時正在甘肅敦煌的酷熱沙漠中作測試，準備2013年在月球上登陸。敦煌沙漠與月球地面的環境極爲相似，工作人員還用火山灰模擬出陡坡、隕石坑等月球地貌，讓月球車上上下下的「熱身」。
《現代快報》引述中科院院士、空間科學與深空探測領域首席專家葉培建在南京的談話說，「嫦娥三號」擁有一個6個輪子、重120公斤的月球車（月球表面探測器），屆時將在月球上自由行走10公里，數據會即時傳回地面的控制中心。葉培建還透露，在北京也建了一個室內月球場，進行了很多的類比試驗。(圖／翻拍自大陸網站)
中國的航太探測在近年呈現跨步走的勢頭，今年8月，中國第二顆月球探測衛星「嫦娥二號」受控精確進入拉格朗日L2點的環繞軌道，此舉標誌着「嫦娥二號」成功完成各項拓展實驗。而有美國媒體猜測稱，「嫦娥二號」的新任務或將成爲中國在太空領域拓展力量的標誌，報導還援引美國專家的話稱，中國的探月工程不僅用於科研，還可能蘊含「戰略意圖」。
美國微軟全國廣播公司(MSNBC)網站10月26日報導稱，「嫦娥二號」經過77天的飛行在世界上首次實現從月球軌道出發，受控準確進入距離地球約150萬公里遠的、太陽與地球引力平衡點——拉格朗日L2點的環繞軌道。此舉使中國成爲世界上繼歐空局和美國之後第三個造訪L2點的國家和組織。
報導引用美國得克薩斯州大學天文學家的話說：「對於『嫦娥二號』來說，進入拉格朗日L2點的環繞軌道並沒有花費太多能量，而你一旦進入了，到達其他的拉格朗日點也將不會太花能量。因此，這對於中國提升該領域的能力十分有意義。」
萊斯特還說，如果你想在月球和地球附近進行巧妙的軍事演習，那麼這種實驗將會帶來極大的便利。他說：「這個情節聽起來十分有趣，但實踐這個決定一點都不驚奇……這是一次很好的實驗。」
美國傳統基金會中國問題專家程迪恩將中國「嫦娥二號」的月球探測任務看作國家自豪、科學探測、政治動因的混合體，即在第一世界國家的水平範圍內行事。他說：「太空擁有明顯的高科技光環，是實現這一目標的重要機會。」