重大發現：兩種新癡呆症風險被確認，你瞭解嗎？

有份重要報告指出，治療視力下降和高膽固醇是降低癡呆症發病風險的兩種新方法。

科學家目前已確認 14 種健康問題，如果這些問題得到減少或消除，理論上可預防全球近半數的癡呆症病例。

《柳葉刀委員會關於該主題的最新報告》指出，中年人以及較爲貧窮的國家在針對這些風險因素方面獲益最大。

報告預測，到 2050 年，全球癡呆症患者人數或將翻一番有餘，達到 1.53 億。

癡呆症的發生往往是由於諸如阿爾茨海默病等疾病損害大腦神經細胞，從而導致混亂和記憶喪失，但它並非衰老的必然結果。

我們患癡呆症的大部分原因是我們無法控制的，例如我們從父母和祖父母那裡繼承的基因。

然而，該領域的國際專家指出，我們有 45%的發病風險是可以改變的，因此也是可以降低的。

“行動不嫌早或晚，”主要作者倫敦大學學院的吉爾·利文斯頓教授說道。

“政府必須讓每個人都儘量能過上健康的生活，以此減少風險不平等。”

研究人員起草了一份各國應關注的建議清單，其中包括：

來自伯克郡的 58 歲的安迪·沃茨（Andy Watts）看到他的父親在 64 歲時被診斷出患有老年癡呆症。他在 80 歲時去世。

“我看着我的父親多年來慢慢惡化。在某種程度上，你在真正失去他們之前就已經失去了他們，因爲他們的個性逐漸消失了，”安迪說。

他補充說，目睹這種情況發生“真的很痛心”。

他的家族有長期的癡呆症和高膽固醇病史，所以他會定期去做檢查。

安迪說，知道他和他的家人可以採取一些措施來儘量降低癡呆症的患病風險，這是一件很“勵志”的事情，比如注重飲食和鍛鍊。

“我想盡我所能來降低風險，”他說。

該報告指出，某些因素比其他因素的風險更大。

例如，據估計，聽力損失和高膽固醇是導致大多數可預防癡呆症病例的原因（各佔 7%）。

在生命早期，受教育程度低會打破平衡，而在晚年，社交孤立和視力下降是很大的風險。

愛丁堡大學探索性大腦科學中心主任塔拉·斯皮爾斯-瓊斯教授表示，此類研究無法確鑿地將這些因素中的任何一個與癡呆症直接掛鉤。

不過，她也說道，這將有助於爲越來越多的證據提供支持，表明健康的生活方式“能夠增強大腦的韌性並預防癡呆症”。

“我們應當謹慎行事，不要暗示如果人們做出不同的生活方式選擇，他們就可以避免患上癡呆症，”倫敦瑪麗女王大學的查爾斯·馬歇爾教授說道。他補充說，個人患上癡呆症的大部分風險是他們無法控制的。

來自英國阿爾茨海默病研究協會的薩曼莎·本漢姆-赫梅茨稱該報告的發現是“開創性的”。

“許多人認爲癡呆症是晚年纔會發生的事情，但癡呆症並非衰老的必然組成部分。”

那麼，視力喪失與癡呆症是如何相關的呢？

科學家們並不確切瞭解，但他們表示，在晚年，這可能是由於大腦萎縮，因爲它不再需要處理某些視覺方面的信息。

利文斯頓教授說，視力喪失還會“限制人們的生活，使他們出門較少，[更加]孤立，經歷的新事物也更少”。

在許多醫療系統（如英國國民醫療服務體系）中，受損的視力是可以治療的。然而，這在低收入國家是一個更大的問題，因爲它們沒有同樣的資源。

不過，還是有一些積極的原因——儘管人們的壽命越來越長，但高收入國家的癡呆症發病率有所下降，這被認爲是由於生活方式的改變，比如吸菸的人減少了。

然而，預期壽命的增加正在推高低收入國家的癡呆症病例。

“十二年前，你或許會說對癡呆症毫無辦法——但事實並非如此，”利文斯頓教授說道。