只剩500只...母石虎卓蘭堤防遭撞死 乳房明顯疑剛生產
▲母石虎卓蘭堤防遭撞死，乳房明顯疑剛生產。（圖／翻攝「我是卓蘭人」臉書）
石虎是臺灣保育類動物，主要分佈在苗栗山區，全臺估計只剩下500只。苗栗縣卓蘭鎮隄防道路上，9日中午又傳出有石虎遭「路殺」意外，由於這隻石虎的乳房明顯，疑似是隻剛生產完的石虎媽媽，讓苗栗縣政府不敢掉以輕心，在接獲通報後，趕緊派人沿提防搜索3公里，希望找到小石虎的下落。
這張石虎被「路殺」的照片，是由卓蘭縣鎮民於9日發佈在臉書社團「我是卓蘭人」上，從照片中可見，這隻母石虎臥倒柏油路上，鼻口及道路上都沾有鮮紅血跡，讓許多網友看了於心不忍，也有人擔心地問道「小石虎該怎麼辦」？
《ETtoday東森新聞雲》記者致電苗栗縣政府林務科長張葦，詢問石虎的真正死因，張科長表示，這隻石虎是在苗140線圓屯隄防2.5公里處被發現，初步判定是遭車輛撞擊死亡，但由於隄防附近多果園，平常車流量稀少，縣府也未裝置監視器，因此肇事車輛爲何？縣府不得而知。
由於這隻石虎有着明顯的乳房特徵，疑似產後正值哺乳期，苗栗縣政府接獲通報後也不敢大意，在將石虎屍體帶回後，也派人沿着堤防搜尋2-3公里，但未發現小石虎的蹤跡。
▼苗栗縣政府在隄防附近找不到小石虎的蹤跡。（圖／翻攝「我是卓蘭人」臉書）
「這隻被撞死的石虎是成虎，體重大約3公斤，如果牠剛生完小孩，應該會在附近找到幼虎，因此，牠不是母親的機率也很大，但一切都要等到解剖後才能確認。」張科長表示，苗栗淺山區皆爲石虎的經常出沒地點，而未被列入石虎好出地的卓蘭鎮，在今年已經傳出2起石虎被路殺的案例。
「上一次通報好像是在2個月前。」張科長表示，爲了防堵憾事再次發生，苗栗縣政府預計將在2處石虎斷魂地──臺三線、苗140線道路上設立「注意石虎標示牌」，希望能提醒駕駛在經過此處時放慢速度。不過，當記者詢問縣府是否考慮設置能夠更加保障石虎安全的「地下通道」時？張科長迴應，因爲這牽扯到路權管理機關，「目前實施可能有些困難」。
這隻母石虎是在9日中午時分被網友目擊死亡，先由卓蘭鎮農業處到場處收屍，後轉交苗栗縣政府自然保育科做後續處理。目前這隻石虎已被送往臺中科學博物館等待解剖，並在解剖後視屍體情況完善呈度製成標本，供未來苗栗縣自然保育中心展出。