優化臺灣專利智財權保護制度 「發明專利再審查加速審查」方案正式上路試行

圖片來源 : shutterstock、達志影像

李淑蓮╱北美智權報 編輯部

爲了優化臺灣專利智財權保護制度,智慧局(TIPO)的發明專利再審查加速審查新措施已於2024年9月1日正式上路。智慧局表示「爲加速審查發明專利再審查案,針對初審覈駁審定理由僅核駁部分請求項,於再審查時,申請人願積極配合審查程序進行修正之案件,實施發明專利再審查加速審查方案(Accelerated Examination Program for Reexamination,簡稱AEPRe),試行期間爲1年」。也就是說,此一加速措施目前規劃試行至2025年8月31日。

對發明人或是企業研發、智權部門的人來說,那些辛苦研發出來的創新技術,如果是選擇以專利來保護的話,當然是越快取得越好。然而,發明專利申請需要經過嚴謹的審查程序,如圖1的發明專利案審查及行政救濟流程圖所示,從左上角申請專利開始,沿着紅線走,要經過程序審及書審及實審;據智慧局訊息顯示,目前提出實體審查後平均審結期間約21個月[1],因此如果照着紅線順順的走,從申請到拿到專利,至少需要3年至4年時間 (如果沒有申請加速審查或申請提早公開)。然而,發明專利大部分都要經過OA(審查意見通知,Office Action)的來回,這也是很耗時的過程。再有甚者,如果在初審實審後不幸被核駁,便必須申請再審查(走圖1中的綠線),又是一場時間消耗戰。

圖1. 發明專利案審查及行政救濟流程圖;原圖片來源:智慧局官網;北美智權報加工後製

爲了更全面保障發明人權益,智權局一直很努力的讓專利申請人可以早點拿到專利,繼前幾年推出發明專利加速審查作業方案(AEP)後,又於2024年9月1日正式展開發明專利再審查加速審查方案(AEPRe)一年的試行期;只要申請人再審查時主動修正刪除初審認定不予專利的請求項,保留其他請求項者,智慧局將可提供加速審查,有助專利申請人加速取得專利。

「發明專利再審查加速審查」方案要點

圖2爲發明專利再審查加速審查(AEPRe)方案流程圖。智慧局指出,發明專利審查有初審及再審查二個階段,若初審沒有核準,申請人可以提再審查,AEPRe加速審查乃是針對初審覈駁審定理由僅核駁部分請求項的案件(無不準專利事由),若申請人於再審查時以「刪除核駁請求項、將未核駁請求項改寫爲獨立項」的方式進行修正,使專利範圍成爲初審認定的核準範圍,該再審查案件即可以提出AEPRe申請,智慧局將進行加速審查,6個月內就會發出審查意見。據智慧局資料顯示,2023年發明專利再審查件數爲6,538件,平均首次通知期間爲10.1個月,平均審結期間爲13.1個月。

圖2. 發明專利再審查加速審查(AEPRe)流程圖;資料來源:智慧局

自9月1日起試行的AEPRe可於線上提出申請 (發明專利再審查加速審查申請書),程序簡便且無須規費,若申請人提出AEPRe申請,智慧局會於6個月內發出再審查審查意見通知函或審定書。智慧局評估,實際上申請人應該在2~3個月就能收到審查結果,有利於申請人快速取得專利。

AEPRe 申請三要件

項目

說明

適格案件

發明專利再審查案,其初審覈駁審定理由僅核駁部分請求項者。

申請時點

申請人應於智慧局程序審查通知「即將進行再審查函」送達起,至智慧局核發「第一次再審查審查意見通知函」之期間內,申請AEPRe。

修正內容

應依專利法第49條規定提出修正,且全部修正內容須符合以下態樣:

1. 刪除具有不準專利事由之請求項。

2. 單純將初審覈駁審定理由無不準專利事由的附屬項,改寫爲獨立項。

※ 前述修正內容,得一併調整項號、依附關係及新增附屬項。

表1. AEPRe 申請三要件;製表:北美智權報/李淑蓮

參考資料:

備註:

半導體科技雜誌(SST-Taiwan)總編輯

CompuTrade International總編輯

日本電波新聞 (Dempa Shinbun) 駐海外記者

日經亞洲電子雜誌 (臺灣版) 編輯

※如欲轉載本文,請與北美智權報聯絡

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