憂地位動搖 日政府急解釋「衝之鳥是島」卻漏講了...
南海仲裁結果出爐後，判定最大的太平島爲岩礁，南沙羣島所有海上物全遭降格。日本政府雖然支持仲裁判決，但同時也擔心擁有類似環境條件的「衝之鳥島」將遭到各國挑戰，因此極力闡述衝之鳥爲「島」的論點，希望能維護自身的海洋權益。然而在其論述裡，似乎未將本次仲裁對「島嶼」的結論納入其中。
據《聯合國海洋公約》第121條定義，島嶼是「四面環水並在高潮時高於水面的自然形成的陸地區域」，而「不能維持人類居住或其本身的經濟生活的岩礁，不應享有專屬經濟海域或大陸礁層」。這次的仲裁判決，引用《公約》第121條，認爲對一個島礁的權利主張取決於（a）該島礁的客觀承載力；（b）在自然狀態下，是否能夠維持（c）一個穩定的人類社羣或者（d）不依賴外來資源或純採掘業的經濟活動。本次判決將太平島降格爲岩礁。
據《共同社》報導，日本政府認爲，本次仲裁沒有認可南海環礁存在擁有「專屬經濟區（EEZ）」的「島」，這樣的判決將可能爲具有類似地形的「衝之鳥島」，在未來爭議恐持續升溫，因此將着重闡示其「不是礁而是島」的論述。
日本官房長官菅義偉14日在記者會中強調，「衝之鳥島」是符合《公約》相關條件的島，並引述其中定義：（一）自然形成的陸地（二）漲潮時地表高於水面。日本政府認爲，衝之鳥周圍約有10公里的珊瑚礁，漲潮時面積仍有約4平方公尺，因此「衝之鳥島總算沒有喪失作爲『島』的條件。」據悉，未來日本政府還會透過記者會、國際會議等場合，闡述這項見解。
不過日方的論述，並未提到《公約》第121條第三點「不能維持人類居住或其本身的經濟生活的岩礁，不應享有專屬經濟海域或大陸礁層」；且若將上述仲裁對島嶼的結論拿來類比，衝之鳥的「島嶼」地位，恐將受到更嚴峻的挑戰。日本政府擔心，中國大陸被仲裁庭否定在南海的地位後，會將矛頭轉向挑戰衝之鳥的地位，若衝之鳥被判定爲礁岩，該國將失去超過40萬平方公里的專屬經濟區。