英國政府收購晶圓廠以確保軍事供應鏈安全

英國工黨新政府最近收購了一家晶圓廠，似乎更加重視確保國防所需的關鍵半導體供應。 這種態度是否會導致對涉及國家安全的外國收購的審批程序更加複雜，目前還很難說。 但通過將一家半導體工廠國有化，英國顯然發出了願意更積極干預這些行業的信號。

英國國防部（MoD）收購了一家制造廠，以確保武裝部隊所需砷化鎵（GaAs）半導體的供應。該工廠位於英格蘭東北部達勒姆郡的牛頓艾克利夫（Newton Aycliffe），以前由美國製造商相干公司（Coherent）擁有，被執政的工黨稱爲該國唯一有能力生產砷化鎵元件的安全設施。

這筆交易表明，英國將採取更加積極的方式直接確保關鍵半導體能力。

據《The Register》報道，國防部爲該工廠支付了約2000萬英鎊（約合2670萬美元），國防部發言人告訴該刊物，具體金額屬於商業機密。 該工廠將更名爲 Octric Semiconductors UK。

此次收購的目的是確保英國國防供應鏈的安全，並維持軍方使用的關鍵部件（包括戰鬥機）的國內生產。

砷化鎵半導體的價值在於其優於硅的電子特性，包括更高的飽和電子速度和更高的電子遷移率，這使其特別適用於高頻應用和空間電子設備。 砷化鎵晶體管可用於衛星、雷達和無線電通信設備。 不過，有關該生產基地生產的設備類型的具體細節仍然保密。

今年早些時候，相干公司在失去主要客戶蘋果公司後，決定出售該工廠。 政府打算在未來幾年進一步投資英國 Octric 半導體公司，以提高國防工業能力和出口。

與前保守黨政府最近對一家美國公司收購英國最大半導體設施的處理方式相比，英國新一屆工黨政府的這項交易似乎少了很多麻煩。

今年 3 月，英國政府結束了漫長的審查程序，批准了 Vishay Intertechnology 對 Newport Wafer Fab 的收購。 此次批准需要經過一系列複雜的所有權變更和監管審查，時間跨度長達數年。

此前，荷蘭公司 Nexperia 於 2021 年中期收購了該設施。 然而，由於 Nexperia 與中國上市公司聞泰科技（Wingtech）有關聯，出於國家安全考慮，政府要求該公司剝離 Nexperia 的多數股權。

隨後，美國電子產品製造商 Vishay 同意在 2023 年底收購該工廠。 然而，在等待英國內閣辦公室的國家安全審查期間，該交易在數月內一直處於停滯狀態。

工黨政府對牛頓艾克利夫收購案的處理似乎更加簡化，但它肯定會繼續謹慎審查對外收購，尤其是那些涉及敏感技術或潛在國家安全影響的收購。

英國國防大臣約翰-希利（John Healey）說："半導體是我們今天所依賴的最前沿技術，對於確保我們未來的軍事能力至關重要。這次收購是一個明確的信號，表明我國政府將支持英國的國防生產。"