保軍事供應鏈 英政府買下半導體廠

英國政府爲了避免國內一家砷化鎵半導體廠關閉或落入他國業者手中，決定由國防部投資收歸國有。圖／美聯社

英國蘋果供應商近期狀況

英國政府爲了避免國內一家砷化鎵半導體廠關閉或落入他國業者手中，決定由國防部出手投資2,000萬英鎊（約2,674萬美元）收歸國有，確保該廠能繼續爲國防部供貨，避免英國重要軍事供應鏈出現缺口。

《每日電訊報》報導，這間位在英國杜倫郡（Durham County）牛頓艾克利夫（Newton Aycliffe）的工廠，是英國唯一具備製造砷化鎵半導體技術和能力的安全設施，原屬於美國材料、網路及雷射供應商Coherent公司。

Coherent曾是蘋果供應商之一，但稍早蘋果終止合約後，Coherent營收銳減。對許多上游供應商而言，加入蘋果供應鏈是福也是禍，因爲一旦蘋果終止合作可能損失慘重。以英國業者爲例，Imagination Technologies曾是iPhone繪圖晶片設計商，但2017年蘋果終止合約後，該公司市值腰斬最終被收購。其他公司如Volex和Wolfson Microelectronics，也在失去蘋果合約後股價暴跌。

牛頓艾克利夫廠長期爲英國軍事平臺供應重要元件，包括爲英國皇家空軍的「颱風」戰鬥機供應雷達功率放大器。況且，砷化鎵半導體大量應用在軍事領域，被英國政府視爲重要資源，因而決定出手相救，連帶保住100個工作機會。

英國國防大臣希利（John Healey）上週末參觀廠房時表示：「半導體是我們依賴的最尖端科技，是英國提升軍事能力不可或缺的要件。這次國防部收購廠房不僅展現英國政府支持國防生產，也表明政府將維護國防供應鏈、支持東北就業市場、捍衛武裝部隊的關鍵技術並提升國家安全。」

英國工黨政府上任後醞釀頒佈一系列新產業政策，並預告未來政府會更積極介入重要產業，推動經濟成長。英國政府先前在2021年已出手將鋼鐵零件製造商Sheffield Forgemasters收歸國有，因爲該公司是英國核能潛艦零件供應商，但因財務困難而差點被中國對手收購。