印度「賤民」擺脫歧視宿命 準備集體改信佛教

5萬名印度最低種性「達利特」,決定集體改信佛教,以擺脫世代不得翻身的宿命。(圖/推特)

印度「經濟時報」(Economic Times)報導,大約5萬名所謂「賤民」預定於本週五集體改信佛教,以擺脫世代不得翻身的宿命。

印度「達利特」(Dalit)族羣團體「平權鬥士」(Swayam Sainik Dal)最近在臉書預告,將於14日在古茶拉底省(Gujarat)舉辦大型集會,慶祝社會改革運動領袖安貝德卡爾(Bhimrao Ambedkar)的冥誕。

「經濟時報」引述「平權鬥士」幹部報導,屆時料有10萬名「達利特」出席,其中5萬人將從印度教改信佛教,並稱未來會在印度更多地方舉辦類似活動。

一名「達利特」維權人士說,愈來愈多「達利特」離開印度教,是爲了擺脫種姓制度帶來的歧視。

「達利特」也就是外界常聽到的「賤民」,他們是印度早期階級制度下社會地位最低的一羣人,只能從事骯髒或被認爲低賤的工作,甚至被排除四大種姓之外,世代不能翻身。

他們也被稱爲「不可碰觸者」,因爲一旦碰觸到就會被玷污,即使是碰到他們的影子也一樣。

雖然印度獨立後已廢除「不可碰觸性」(untouchability),現也改以「表列種姓」(scheduled caste)稱呼這個族羣,但階級觀念在印度保守地區依然根深柢固,「達利特」不準蓄鬍、不準進廟祈福,一些商家甚至不爲他們服務。

這名「達利特」維權人士感嘆,雖然印度政府確實制定了消除歧視的政策,但卻未能貫徹到草根層面,許多宗教團體也都對此視而不見,迫使「達利特」從印度教出走。

印度「商業標準報」(Business Standard)早前曾報導,印度800多萬名佛教徒當中,只有13%本來就信佛教,其餘大多是爲擺脫的「賤民」宿命的印度教徒。

「達利特」從印度教改信基督教或伊斯蘭教的新聞,也是屢見不鮮。然而,改信其他宗教的「達利特」能否繼續享受印度政府提供的專屬社會保障,卻又引發激辯。