一生要強中國人：我怎麼可能過敏
夏日裡的冰鎮哈密瓜口感清甜細膩，可一些人卻無法領略“吃瓜”的幸福，對他們來說，一口下去帶來的不是冰爽與甜蜜，而是喉嚨的紅腫、刺痛。這哪是什麼哈密瓜，簡直就是“鎖喉瓜”。
之所以會有這樣的感受，很可能不是因爲瓜太甜齁着了，而是對哈密瓜過敏。當身體的免疫系統對哈密瓜中的蛋白質產生不良反應，就可能會出現嘴脣、口腔或喉嚨瘙癢、刺痛以及腫脹的症狀[1]。
西瓜、黃瓜等瓜類以及香蕉中都含有與哈密瓜結構相似的蛋白質，因此，受不了哈密瓜的人，在吃這些瓜果時也有一定機率會感到難受，真可謂是“與你無瓜”[2]。
不僅是瓜果，生活中很多我們司空見慣的食物，都存在一批因爲過敏而“無福消受”的人。但與影視劇裡吃花生都會被送到急救室的外國人比起來，中國人似乎真的沒什麼過敏的概念，難道中國人天生就有脫敏的本事？
中國人當然也會過敏
日常生活中的食物過敏，指的是人體對食物成分（一般是蛋白質）產生的免疫反應，通常在進食後幾分鐘到2小時內發作。這種不良反應也叫“超敏反應”或者“變態反應”（是的，真叫這個名字）[3][4][5]。由於免疫系統將血液中某種食物成分（也就是過敏原）錯誤地識別成了有害物質，免疫應答過於強烈，因而產生了過度的防禦行爲[6]。
可能造成過敏的食物種類五花八門，但總的來說集中在含有麩質的穀物、甲殼類動物、雞蛋、魚類、牛奶、花生、大豆和堅果，這八類食物基本上涵蓋了90%以上的過敏原[7]。
芝麻、堅果也是過敏原，輕則蕁麻疹、嘔吐，重則可能喪失意識 / 圖蟲創意
世界範圍內，受到食物過敏困擾的人實際上並不少。一些涉及特定地區人羣的研究中，食物過敏患者佔總人羣的比例甚至高達10%以上[7][8][9]。但在中國，日常生活中似乎很少聽說有誰食物過敏，哪怕是吃飯時的“忌口”，很多時候說的也只是在描述口味的偏好，這又是什麼原因呢？
其實，中國人同樣對諸多食物過敏，並沒有什麼了不得的基因優勢。
在江西進行、發表在《中國疾病預防控制中心週報》上一項規模超2萬人的研究顯示，在中國，“殺傷力”最強的8種致敏食物依次爲蝦、芒果、貝類、雞蛋、魚、牛肉、牛奶和羊肉，其致敏率分別爲1.95%、1.22%、1.07%、0.68%、0.49%、0.35%、0.34%和0.25%[10]。
中國人最常見的過敏原多爲肉類，芒果是排名前八中唯一的水果 / 圖蟲創意
中國人食物過敏的總髮病率也並不算低，這一現狀的背後是食物過敏率近年來在中國的不斷攀升。有研究顯示，1999年至2008年，中國人食物過敏率僅爲5%，經過十年，這一數字在2009年至2018年上升到8%，和食物過敏高發的歐美地區已經沒有明顯差距（均在8%左右）[11][12]，中國人並沒有更不容易過敏。
當然，食物過敏率上升不僅僅是中國人面臨的一個困擾，也是全世界人民需要去應對的難題。目前還沒有單一理論可以“一錘定音”地解釋其緣由，而已有的理論認爲，這可能和衛生條件變好（與微生物接觸的機會變少）以及飲食習慣改變（接觸食物的量和時間都發生變化）等環境因素有關[13]。
歸根結底，雖然食物過敏在很大程度上受到遺傳因素影響，但環境的影響也非常大[14]。研究發現，在新加坡，無論什麼族裔，在亞洲出生的人羣對花生和堅果過敏的機率都要比在西方國家出生的人羣更低[15]。而在美國，華裔對花生過敏的機率卻並不比其他族裔低。由此可見，環境因素有時候甚至可能會起到主導作用[16]。
中國花生致敏蛋白低於外國花生可能是花生過敏率低的主因 / 圖蟲創意
隨着經濟發展，國內的環境也在發生改變，食物過敏的問題可能會越來越無法忽視。而且，雖然大部分的過敏都起源於童年，但成年後過敏依然會有新發的可能[17][18]。也就是說，即使你現在能毫無顧忌地“炫”海鮮，之後哪天突然對海鮮過敏也是有可能的。
我們會覺得身邊的食物過敏現象並不常見，或許是因爲從上至下，整個社會對過敏缺乏足夠的認知和重視。
直到2024年要修訂的食品安全國家標準《預包裝食品標籤通則》（新國標GB7718）中，監管部門才強制要求食品生產商標註過敏原，此前的標準都只要求“自願標註”[19][20]。
“新國標”中明確規定了幾類需明確標示提示信息的食品配料 / 國家市場監督管理總局
與此同時，公衆對於過敏相關的知識瞭解不足，對醫療人員的培訓也還遠遠不夠。據報道，2022年時中華醫學會變態反應學分會估算，全國變態（過敏）反應專科醫生不足300人，將其他科室一同算上，能夠從事過敏性疾病診療的醫生也不超過3000人[21][22]。
在這樣的背景下，會有“中國人不過敏”的錯覺，也就不足爲奇了。
實際上的過敏，和你以爲的過敏
好在，即便是對食物過敏並不上心，通常來說也不會釀成大禍。多數由食物過敏引發的不良反應還比較“溫和”，也就是口腔刺痛、咽喉或舌頭腫脹、鼻塞、腸胃不適、起風團（蕁麻疹）以及眩暈等[23]。
但也正是因爲過敏症狀往往比較“路人臉”，再加上大衆對食物過敏缺乏瞭解，很多人在口腔、皮膚、腸胃等身體部位產生不適時，並不會在第一時間將其與食物過敏聯繫起來，而是用其他的說法去自行解釋。
除了哈密瓜“鎖喉”可能被解釋爲“太齁”以外，吃芒果嘴巴發麻發癢可能被當成是“上火”，吃雞蛋犯惡心可能會被歸咎爲“挑食”......
生活中許多水果雖然不會讓你過敏，但還是有辦法讓你難受 / Unsplash
這還是“罪魁禍首”相對明確的情況，平時我們攝入的食物五花八門，給了過敏原隱匿其中的機會。如果碰巧“真兇”還不在幾種最常見的過敏原之中，就更難被覺察到。
比如，有的人對茄子過敏，吃了就會感覺喉嚨瘙癢難耐；有的人對玉米過敏，甚至“沾不得”玉米糖漿、玉米澱粉等被用於多個領域的玉米衍生產品[24][25]。但諸如此類的過敏很難被精準定位，進而被診斷出來。
另一方面，也會有人將食物引發的一些其他的身體不適當成是過敏。
例如食物不耐受（Food Intolerance）也很容易與食物過敏混淆。食物不耐受通常是因爲體內缺乏相關的消化酶，例如常見的乳糖不耐受就是缺乏乳糖酶而導致一喝牛奶就拉肚子。而牛奶過敏反應會更嚴重，可能引起食道、呼吸道和皮膚等部位的不適[29][30]。
同樣的還有會被當成是酒精過敏“喝酒上臉”，這其實是因爲缺乏乙醛脫氫酶（ALDH），導致乙醛在體內積累，引發血管擴張[26][27]。真正意義上的酒精過敏其實相當罕見，症狀也更加嚴重，除了身體發腫、瘙癢、起皮疹外，還可能出現嚴重的胃部痙攣[28]。
雖然許多人並非真的酒精過敏，但過量飲酒同樣容易導致血壓驟降乃至死亡 / 圖蟲創意
還有一些“吃壞肚子”的情況，則是因爲食物含有毒素（如“毒蘑菇”）或者其中含有的物質刺激性過強（如辣椒），而非過敏[31][32]。吃了它們當然也會感到難受，但蘑菇和辣椒本身引發過敏的情況堪稱罕見[33][34]。
對食物過敏的誤會，還包括對過敏反應可能會有多嚴重還不夠了解。比如，一些人猜測嬰兒在進食後很容易睡着，是因爲發生了過敏性休克。但嬰兒會哭鬧，可能只是因爲餓。進食後平穩入睡也相當正常，並不是一些人猜測的過敏性休克[35]。真正的過敏性休克會讓人呼吸困難、失去意識，甚至可能危及生命，絕不會僅僅起到“助眠”作用[36]。
食物引發的不良反應是否屬於食物過敏，最根本的標準在於是否涉及免疫系統對食物成分的過度反應。
脫敏不是“習慣就好”
要想不被食物過敏“禍害”，最簡單的方法其實就是對引發過敏的特定食物避而遠之。但偏偏國人對“吃”這件事有非同一般的執着，在“過敏難受”和“吃不到難受”之間，不少人會選擇先吃再難受。
而脫敏治療，並不是有些人以爲的“吃多了就習慣了”這麼簡單。以“力大磚飛”爲基本思路的“療法”完全有可能導致出現更嚴重的問題。
有些人攝入很少的過敏原就會出現危急情況，對於病情危重的過敏發作，一般的過敏藥是起不到治療效果的，目前治療嚴重過敏的最佳甚至是唯一選擇，就是腎上腺素自動注射器，可偏偏中國絕少有人能夠在真正需要時手握這樣一支“腎上腺素筆”[37][38][39][40]。
出現嚴重過敏時需要在大腿上注射腎上腺素實施急救 / 圖蟲創意
目前科學家們在探索以逐步加量、逐漸提高耐受性爲原理的脫敏免疫療法，主要分爲口服、舌下和表皮免疫療法三種形式[41]。
其中，口服免疫療法可能比較接近我們所想象的“脫敏”。但這種療法講究在醫生監督下的循序漸進，每次治療時接觸過敏原的量不能超過引發過敏反應的臨界值，並需要配備上腎上腺素筆且要定期複診，療程可能長達數月。整個過程比自己“隨心炫”，要謹慎小心得多[42][43]。
好消息是，隨着年齡的增長，我們也許會擺脫對一些食物的過敏（其機率與食物種類有關，比如不再對牛奶、雞蛋和小麥過敏的機率就要比花生和堅果大）[44]。而研究數據也表明，趁早接觸某種食物，是一種降低過敏風險的方式[45]。
80.3%的中國成年人一餐中可以承受約200毫升牛奶的乳糖 / 圖蟲創意
但壞消息是，對於一些“頑固”到跟你一起進入成年期的過敏，直到目前，還沒有根治的方式[42]。
倘若你懷疑自己對某種食物過敏並且想要得到治療，建議你先到醫院的變態反應科及相關科室檢測過敏原。目前，口服潛在過敏原的食物激發試驗是診斷食物過敏的“金標準”[46]。
過敏原檢測通常會使用抽血等方式檢測幾項或幾十項過敏原 / 圖蟲創意
不過其實，除了會讓你過敏的食物，這個世界上還有數不清的好吃的。如果有什麼是不能吃的，要不就放過自己吧。
畢竟，已經是成年人了，如果食物過敏都不能教會你放下，那大概也沒有誰能了。
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