研究:反聖嬰後 爆發大流感

美國科學家最新研究指出,過去四次全球爆發大流感,都是在太平洋赤道地區發生反聖嬰現象之後,其原因應該是反聖嬰氣候促使攜帶流感病毒候鳥改變遷徙型態,不同鳥類混雜甚至與家畜混處,從而產生毒性強烈的新種流感病毒。

這項研究系由哥倫比亞大學學者沙曼哈佛大學學者李普斯迪區合撰,十六日發表在美國《國家科學院學報》。兩位學者指出,一九一八年西班牙大流感、一九五七年亞洲大流感、一九五八年香港大流感及二○○九年H1N1新流感,在發作之前均碰到反聖嬰氣候。

兩位作者援引其他研究表示,當太平洋表面水溫低於平均值的反聖嬰現象出現時,會改變候鳥的遷徙型態、駐留某地時間、健康及跨種混合。然而兩位學者不忘提醒,有些反聖嬰現象盛行之後並未導致流感大爆發。

論文中寫道,流感大爆發的原因在流感病毒的基因劇變;沙曼教授指出,他們因此提出假說,認爲最佳解釋在於反聖嬰現象促使原本不會混在一起的鳥種雜處,從而讓流感病毒基因物質得以重新組合。不僅出現鳥類雜處,還讓鳥類接觸到家畜如豬;二○○九年新流感逞威,鳥類與豬隻兩者流感病毒互換基因物質即是因素之一。