閻步克：何爲人文經典

“人文經典”，顧名思義應指在思想、文學或學術等方面給後人留下的這樣的作品：它們產生了重大影響，贏得了推崇尊重，或者影響了後人的思想觀念，或者構成了繼續創作的典範。軸心時代的《論語》，孔子在其中申說仁愛，在中華民族由野蠻向文明的進化中，這是一個里程碑式的事件。《論語》是當之無愧的人文經典。此外《詩經》、《楚辭》作爲文學經典，諸子作爲思想經典，《左傳》、《史記》作爲史學經典，同樣當之無愧。當然思想文化經典與學術研究的經典，又是有區別的，後者的意義主要在於認知方面的推進，也可以說是一場求真求新的智力競賽。

我所在的歷史學領域，與其他人文學科一樣，在歷史上、在當代也都留下了很多經典。歷史學的經典，至少應該提出了新論題、採用了新方法或發掘出了新史實，而且相對於那個時代，展示了深厚功力與高超技藝。在中國現代史學的開端之處，像顧頡剛先生用“層累地形成的古史系統”解讀三皇五帝，像郭沫若先生引入唯物史觀，用母系氏族、父系氏族、奴隸社會、封建社會等概念解釋古史等，都令人耳目一新。儘管他們的新說也遇到了種種質疑，被後人修訂甚至放棄，但其創新性應無可質疑，其所提出的論點都是清朝以前的歷史學家們夢想不及的。再往前說，梁啓超《論中國學術思想變遷之大勢》闡述了古代思想發展的基本線索，其《中國專制政治進化史論》闡述了古代政治形態進化的宏觀歷程，《中國法理學發達史》、《論中國成文法編制之沿革得失》揭舉了衆多古代法制史的基本問題，都有開創之功，當然都應視爲經典。他們處於中國現代史學的開端之處，往前走一步，其創新性就是百分之百。到了我做歷史之時，現代史學已獲得了一百年的長足進步，如果我往前走一步，“創新率”只有百分之一。可見，一個人能作出多大學術成就，跟他在學術史上處於什麼階段也有關係。

在學術發展的不同階段，對經典的評價標準應有不同。對於這一點，一百年前梁啓超已有很好的闡述。梁啓超藉助佛教“一切流轉相”的生、住、異、滅四期，把學術思潮的發展分爲四期：一、啓蒙期，這時的學術重在開創論題，改革方法；二、全盛期，學術進入了充實、精密階段；三、蛻分期，因研究領域開闢殆盡，陷入了“窄而深”的研究；四、衰落期。也就是說，啓蒙期的經典貴在拓荒和建構，全盛期的經典則以充實精密見長。必須指出的是，較宏觀的解釋模式，或某種時代的學術潮流，往往因理論的進化而發生新陳代謝，或不再成爲熱門了，然而這不等於它們從此銷聲匿跡了，它們所帶來的學術進步，其實是悄悄地積澱下來了。如果就方法而言，我認爲研究方法只是一種工具，新工具能帶來新作品，老工具同樣也能作出新成績。

歷史學是一個巍峨大廈。它包括已經成爲過去的一切事象的總和，在各個層面、各個局部上爲後人留下了無數論題。從細部上說一個人的命運，從宏觀上說社會進化的動因與線索，無論宏觀還是微觀，每一個層次上、每一個論題、每一種方法路數，都可能出現經典。當然，個人的偏好不同、專長不同，“文非一體，鮮能備善”，各人的尺度不同，心目中的經典也會不同，不妨各行其是。