線上股東會漸成趨勢
新冠肺炎疫情導致日本企業縮減股東會規模，卻也促使不少公司嘗試線上開會的變革。
■The pandemic cut short the party, but it has nudged Japan's tradition-bound corporate custom into some changes.
每年6月是日本企業舉辦股東大會的高峰期，但今年受到新冠肺炎疫情影響，許多公司被迫縮減股東會規模或改爲線上舉辦。專家表示，線上召開股東會乃是大勢所趨，令更多投資人得以提供寶貴意見，而此趨勢在疫情退燒後應會持續下去。
數據顯示，日本700多家上市公司於6月26日週五舉行一年一度股東大會，約佔全部企業的三成。而高達八成公司選在26日這一週召開會議。
這些日本企業密集地將股東大會安排於6月底，主因在於多數公司財年結束於3月，而依規定他們必須於財年結束三個月內舉辦股東大會。
儘管主管機關今年因疫情考量允許企業延後召開會議，但許多公司考量到疫情後續不確定性與日本政府5月解除緊急狀態，因此決定按原先規劃如期召開，但規模卻縮減不少，部分企業甚至取消發送紀念品。
以日本電子大廠索尼（Sony）爲例，今年股東大會僅有200人出席，不僅無法填滿現場安排的400個座位，亦遠低於去年參與人數1,500人。這場股東大會爲時僅40分鐘，不到去年時間的一半。
日本智庫大和總研（Daiwa Institute of Research）企管專家表示，對於肺炎疫情擴散的擔憂，將促使更多日本企業改以線上方式召開股東大會。
雅虎日本母公司Z Holdings日前便舉辦首次線上互動股東會，90名網路參與者擁有提問與投票權，與出席東京總部現場大會的20人沒有兩樣。
該公司總裁川邊健太郎（Kentaro Kawabe）在場上念出這些人事先提交的問題並予以迴應。
外地股東得以參加
儘管Z Holdings今年股東會參與人數下滑，遠不如去年的1,751人，但部分股東樂見此變革來到，因爲這讓居住外地或國外的投資人得以參加這場年度重要會議。
事實上，與美國相比，日本企業舉辦線上股東大會的風氣仍處於萌芽階段，其一原因在於法律規定日企必須設置開會場地以方便股東參加。
許多企業私下坦承，他們尚未做好召開網路股東會的準備，像是高層主管對於科技設備還不太熟悉，或是尚未釐清線上投票可能衍生的法律問題等。
而股東也得學會適應這股趨勢。舉例來說，日本遊戲業者Capcom爲6月17日的股東大會設定網路觀看權限，僅有事先註冊的投資人才能參與。當天現場參與者約53人、網路參與者80人，兩者相加仍低於去年人數。但Capcom指出，提供線上轉播有其必要。
分析師指出，線上股東會能提供更多股東參與公司決策的機會，同時增進投資人與公司間的關係。即便肺炎疫情趨緩，這股線上開會趨勢應該還是會持續下去。
但也有人認爲，股東在線上會議僅能被動觀看或聆聽內容，無法如同現場出席會議一樣拷問高層主管，而就算擁有發言權，充其量也只能發發牢騷罷了。