陷紅麴風暴…百年小林製藥2商品臺人超熟悉 「它」更成旅客掃貨清單

日本民衆服用小林製藥含紅曲成分保健食品後出現腎臟疾病,至今已知5死。 法新社

日本民衆服用小林製藥含紅曲成分保健食品後出現腎臟疾病,至今已知5死。百年曆史老字號的小林製藥旗下許多商品臺灣人都不陌生,像是可以防止傷口被水滲入的液態膠布,以及退燒用的「小林退熱貼」,都是臺灣人到日本旅遊時會掃貨的人氣商品。

小林製藥的公司名稱雖然有「製藥」,但其實不生產需要處方籤的醫療用醫藥品,主力商品是可以在藥妝店買到的非處分藥以及居家用品。最爲人熟知商品是在發燒時可以貼在額頭降溫的「退熱貼」,還有去除齒垢的牙線、牙間刷等。

朝日新聞報導,根據2022年12月統計,從小林製藥的日本國內銷售額來看,最大比例是芳香除臭劑,佔27.1%,其次是醫藥品24.2%,然後是口腔護理類產品12.4%。

小林製藥的前身是創立於1919年的「株式會社小林大藥房」,原本從事醫藥品批發,但在1960、70年代販售的馬桶清潔錠、廁所芳香劑,以及舒緩肩膀痠痛的「安摩樂」等產品大賣,開始轉型成開發居家用品的公司。

現任社長小林章浩過去接受訪問時曾說,「公司原本是醫藥品批發商,但沒辦法創造出競爭力高的商品。然而,如果我們能夠在競爭較少的市場,成功建立客戶基礎,就能獲得較高市場佔比,並面臨較少競爭」。

他表示,「包括我本人在內,公司每一位員工每個月都要提出一個新商品提案。集結起來約有3000件,每個月在會議上討論是否商品化」。

小林製藥在2000年以後積極進行併購,在2001年收購生產暖暖包的「桐灰化學」,讓暖暖包成爲公司主力商品之一,也就是臺灣人熟悉、上頭印着兔子的「小白兔暖暖包」。

在中國和許多國家,小林製藥的商品被認爲有良好療效。2010年代後半期,許多訪日旅客都會在藥妝店大量購入「退熱貼」等商品。小林製藥在2018年還收購了一家中國製藥公司,來處理當地銷售業務。

在多項收購案下,小林製藥營業額不斷攀升。營收從2013年3月期的1215億日圓,在10年內增長至1734億日圓,利潤也從121億日圓增長至203億日圓。據報這次爆發健康危害的「紅曲膽固醇顆粒」在2023年12月期財報的銷售額爲6億日圓。

小林製藥今天下午在大阪召開記者會,社長小林章浩表示,「對於給這麼多人帶來痛苦,併成爲社會問題,我們深表歉意」。小林製藥宣佈,截至今天死亡病例增至5例,住院人數爲114人。

對於在收到通報後近2個月才向大衆宣佈回收紅曲商品,他表示,將嚴正看待收到的指責和批評,並深切反省。

他說,小林製藥「將致力於查明原因,防止損害進一步擴大,並將誠摯提供說明與賠償,以及進行品質與危機管理,過程中也會聽取外部專家意見,全心全意朝這些目標努力」。