烏克蘭計劃組建「飛虎隊」 向國際徵求退役F-16飛行員

烏克蘭在7月底獲得第一批的F-16戰機，數量不多，但是合格飛行員更缺。(圖/路透社)

美國參議員表示，烏克蘭正在尋求「飛虎隊」(Flying Tigers)，也就是徵求有F-16戰機經驗的志願飛行員，來駕駛他們獲得的F-16戰機，並協助培訓更多的合格飛行員。飛虎隊是指中國抗日戰爭期間，美國還未與日本宣戰之前，以募集志願飛行員與志願機械師的辦法組建的美國援華志願隊，之後就成爲志願飛行員的代稱。

兩星期前，烏克蘭終於獲得第一批的F-16戰機，具體數量是10架。根據1架戰機配2名飛行員的慣例來看，烏克蘭目前僅有20名F-16飛行員。雖然來自荷蘭、丹麥、挪威的F-16在年底還會再來一批，但是飛行員培訓要花更長的時間，因此到會出現戰機足夠，但合格飛行員不足的情況。解決這個困境，尋求志願飛行員是最快的方式。

美國共和黨參議員格雷厄姆(Lindsey Graham)前往基輔，與澤倫斯基總統會面後證實，烏克蘭提出了募集志願飛行員的計劃。

他說：「如果你是一名退休的 F-16 飛行員，而且想爲自由而戰，那麼可以來烏克蘭，他們會僱用你。」

「他們向整個北約聯盟提出募集令，尋找有意願的退役的F-16飛行員來幫助他們，直到他們自己的飛行員完成訓練。因此，我們將盡早讓這些戰鬥機升空。」

7 月底，10 架 F-16 到達烏克蘭。到今年年底，應該會增加到20架。但是培訓F-16飛行員的教學營不多；美國官員稱，今年美國、荷蘭和丹麥訓練計劃中，預計只有 20 名飛行員做好飛行準備。

烏克蘭在這個星期對俄羅斯本土發動入侵反擊戰，已佔領了1000平方公里的俄羅斯領土。 此時此刻，烏克蘭相當需要熟練的 F-16 來協助，以保護那些地面部隊。

在這次入侵作戰中，烏克蘭特別加強防空武器，使得俄羅斯部隊幾乎無法從空中阻擊烏軍。北約希望 F-16 加入，能迫使俄羅斯飛行員後退得更遠，至少讓他們無法投下大型滑翔炸彈。