爲了搶奪 AI 人才,馬斯克在OpenAI 舊總部開了一場招聘會

10 月 1 日,OpenAI 在舊金山召開了年度開發者大會「DevDay 2024」,此時的 OpenAI 即將獲得一筆 66 億美元的融資,創下硅谷歷史上最大融資的歷史。

就在同一天稍晚時候,馬斯克在位於舊金山的 OpenAI 舊總部,召開了一場別開生面的 AI Party。

晚上 8 點半,由 AI 實時編寫生成的音樂停止播放,馬斯克在保鏢的簇擁下,站上一張桌子,向與會者發表講話:

以這句話爲引子,馬斯克講述了爲什麼要創辦 xAI,並將其搬到近十年前他幫助創辦 OpenAI 的同一間辦公室。

2015 年,馬斯克與 OpenAI 的 CEO Sam Altman 以及一羣志同道合的夥伴共同創立了 OpenAI,但僅僅三年後,他就退出了董事會。

雖然當時他給出的理由是特斯拉專注於人工智能,並認爲自己的公司與 OpenAI 未來可能會有衝突,但又推翻了這個說法,聲稱分手的原因是理念不合,在 2023 年,馬斯克甚至一度以 OpenAI 違反了自己的非盈利使命爲由,一紙訴狀將 OpenAI 送上了法庭,但根據曝光的郵件來看,馬斯克是在試圖獲得 OpenAI 的控制權,包括要求 CEO 職位和多數股權,未果後選擇離開。

接下來的事情就簡單多了,既然掌管 OpenAI 失敗,那就自己搞一個。

2023 年 3 月,在社交媒體平臺 X 辦公樓的第十層,xAI 誕生了,初期的團隊成員由特斯拉、SpaceX 以及他 17 歲的兒子、表兄弟和管理家族辦公室的 Jared-Birchall 的兒子組成,後續又招募了來自 OpenAI、微軟以及 Meta 的研究人員,目的是在三個月內超越 OpenAI,提供一個有競爭力的大語言模型。

此後,馬斯克從合夥人搖身一變,徹底成爲了 AI 市場新的挑戰者,只是想要與 OpenAI 等公司過招,顯然不是一件很容易的事情。

在外部競爭與內部壓力下,xAI 的第一個模型 Grok 於 2023 年底推出,這是一個面向 X 的付費用戶的聊天 AI,不過,Grok 的核心功能目前還比較依賴外部技術,比如搜索方面依賴微軟的必應,在查詢重寫方面則依賴 Meta 的開源 Llama 模型。

這樣的依賴帶來了不可控的風險,比如一個多月前,xAI 與黑森林實驗室(Black Forest Labs)達成協議,爲圖像生成提供支持,但由於該功能缺乏其他圖像生成器設置的防護措施,人們可以隨意生成穿着內衣的泰勒·斯威夫特以及拿着槍的卡馬拉·哈里斯。

對此,馬斯克在 X 上回應說,與外部技術的合作有利於讓 xAI 能更快地在 Grok 中推進自己的研發。

一位熟悉 xAI 工作內容的人士稱,除了目前已有的功能外,xAI 還在開發語音和搜索功能,就像 OpenAI 和 Meta 的語音模式一樣,Grok 也能與人對話,並提供 X 上的新聞故事摘要和熱門話題。

想發展得更快,人才是關鍵。

於是,當 OpenAI 的 CEO Sam Altman 剛在幾個小時前向高朋滿座的開發者發表完演講,馬斯克後腳就來挖牆腳了:

但是,這個世道下的 AI 人才可謂是炙手可熱,最優秀的開發者可以輕鬆賺到數百萬美元,想要將這些人收入囊中,還需要報酬之外的針對性招攬。

比如其中許多人都對 AI 的未來抱有利他主義的願景,他們希望自己參與創造的 AI 可以通過某個途徑幫助世界變得更好,而不是單純的獲利工具。

馬斯克看中了這一點,於是在這場 Party 中盡力去迎合了這部分開發者的利他心理,順帶還踩了一下 OpenAI:

滿足了理想主義的開發者後,馬斯克也不願意放棄實用主義的開發者,除了這些虛無縹緲的東西外,xAI 的確有着自己的吸引力:小步快走。

與像OpenAI這樣規模更大的競爭對手相比,在 xAI 的優點非常明顯:較小的團隊與較短的開發週期,使 xAI 可以加快步伐,快速創新。

這種靈活的工作環境意味着開發者可以更自由地實踐想法,而不是被繁瑣的審批流程束縛。快速迭代的節奏也讓開發者能更快看到自己的成果,吸引那些渴望看到 AI 快速發展的人,賦予他們更多成就感與掌控力。

雙管齊下,馬斯克的這場「Party」,井然成爲了一場精心準備的招聘大會,也是 xAI 面對逐漸白熱化的 AI 市場的軍備競賽。

此時,OpenAI 憑藉其大語言模型和新一輪 66 億美元的融資,繼續推動人工智能前沿技術,並保證自己的霸主地位;Google 利用其強大的計算資源和深厚的技術基礎,專注於開發更強大的 AI 模型,並在個人終端上率先落地;而 Anthropic 以安全和可靠性爲核心,致力於構建對人類更友好的 AI 系統。

三家公司在研發、人才和計算資源上展開了激烈的競爭,爭奪 AI 領域的領導地位。

而馬斯克對 xAI 的期望也不外如是,能像 SpaceX 在火箭領域一樣,xAI 也要在 AI 領域佔據主導地位,並相當樂觀地預測在未來五年中,OpenAI、Anthropic、Google 和 xAI 將是這場競賽的主要參與者。

這並非自大,今年 5 月,xAI 已經從安德森-霍洛維茨(Andreessen Horowitz)、光速創投(Lightspeed Venture Partners)和紅杉資本(Sequoia Capital)等幾位知名投資者那裡獲得了 60 億美元的融資,公司估值達到 240 億美元。

並且有消息稱,OpenAI 的首席執行官 Sam Altman 正在執行一項全球性的任務,與阿聯酋領導人、亞洲芯片製造商和美國官員會面,爲 36 家半導體工廠和數據中心籌集了 7 萬億美元,旨在推進 OpenAI 對 AI 的研發,而在最新一輪融資後, Altman 直接要求這些支持者不要投資 xAI 這樣的競爭對手,以杜絕更強的競爭者威脅到自己,也算是側面印證了 xAI 的潛力。

在這場既是招聘會,又是宣戰書的 Party 最後,馬斯克毫不遮掩自己的野心和策略,他把 xAI 比作一家超音速噴氣飛機公司,與冷戰時期的 SR-71 黑鳥偵察機相提並論:

用 SR-71 作爲例子,的確非常巧妙,xAI 現在需要的就是不停的加速、不停的加速,纔有希望趕上三個巨頭的腳步,並在三足鼎立的格局中插上一腳。

但需要注意的是,SR-71 黑鳥偵察機雖然使用了當時最強的技術,在滑行時卻依然漏油。只有在加速到巡航速度飛行時,金屬的膨脹纔可以密封所有泄漏點,解決漏油的問題。

也就是說,一旦 SR-71 出問題,它唯一能殺死的只有自己的飛行員,而不是敵方的有生力量。

晚上十點整,所有與會者離開現場,這場 AI Party 在黑夜裡落下帷幕,但 AI 領域的正面交鋒,正在拉開序幕。