脫歐後動物權益不受損　英國將「有知覺能力」概念納入法律

▲虐待動物的形則將加重。（圖／示意圖／達志影像，下同。）

國際中心／綜合報導

爲了保護動物權益，英國環境食品與農村事務部（Department for Environment, Food&Rural Affairs）戈夫（Michael Gove）提出「動物權益草案」，將增加虐待動物的刑期，也確保動物在英國的法律裡被定義爲「衆生」（sentient beings）。他承諾，英國離開歐盟後，將提升動物的福祉。

根據法新社報導，戈夫表示，「我們的國家有許多人愛動物，所以我們努力使英國順利脫離歐盟，不僅僅是爲了公民，也是爲了我們所愛及珍惜的動物。」草案目的是將動物有知覺能力的概念納入英國法律，並增加對虐待動物者處以刑期的新規定。

新動物權益草案中，不允許對待動物之殘忍作爲，如非法殘害動物、鬥狗，並將虐待動物的刑期從原來的6個月增加到5年。草案中說明，在即將脫離歐盟之際，英國政府仍會確保動物權益不因脫歐而受到損害。這是自2006年以來首次對動物權益修法；目前草案進度仍在公開徵詢意見階段。

英國是全世界第一個設有動保法令的國家，1822年時，國會議員馬丁（Richard Martin）在國會倡議設立草案，防止虐待牛、馬及綿羊，1824 年開始，就有防止虐待動物協會（SPCA）等關注受虐動物團體的成立，歐美等國更成立了許多從各角度探討動保議題的團體，或推動相應立法。

英國在1911年時，更通過了《動物保護法》，之後也陸續推出許多相關法律，像是動物園動物保護法、野生動物保護法、實驗動物保護法、繁殖法案、家畜運輸法案等等，十分重視動物保護的一環。

在英國，飼養寵物就要以最好的方式方法去對待，要是沒達到規定，可能就會被他人起訴，還可能遭到處罰，像是沒收寵物，送到動物保護機構，虐待動物的人將被禁止在一段時間內或終生不得再飼養任何動物，而要是主人不小心弄丟了寵物，也得繳納30英鎊（約新臺幣1217元）的罰款。

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