突變？新種？稀有暗色小白鷺現蹤臺東

稀有的暗色型小白鷺，捕魚技巧與一般小白鷺沒兩樣。（莊哲權攝）

白鷺鷥不一定是白的！臺東利嘉溪出海口近來出現1只「黑色」小白鷺，羽毛呈戰艦般的灰藍色，乍看以爲是沾到泥巴的白鷺鷥，經確認是罕見的暗色型小白鷺。鳥友說，暗色型小白鷺的身世至今成謎，有人認爲是基因突變造成，也有人認爲是小白鷺和巖鷺的愛情結晶。

「誰把小白鷺的羽毛染黑了？」臺東利嘉溪出海口常上演大羣小白鷺捕魚秀，日前有眼尖鳥友發現，龐大鷺鷥羣中，竟有1只「亂入」的暗色型小白鷺，由於非常稀有，這名拍下照片的鳥友大呼「賺到了」。

鳥友笑說，起初以爲是玩得全身髒兮兮的小白鷺，或受到重油污染，甚至會不會是臺東的太陽太熱情，把牠曬黑了。

鳥友說，這隻「小黑」除了全身不太均勻的暗灰色羽衣外，所有特徵包括黑腳、黃色腳掌，都跟小白鷺一樣，就連捕魚技術也如出一轍，混在大羣白鷺鷥中討生活，動作相當靈活，抓到魚的機率很高，只是外貌有點突兀。

鳥友表示，暗色型小白鷺身世仍是謎團，不知繁殖於何處，最普遍的說法是基因突變的「黑子」；但有圖鑑記載，是另一種稀有暗色型，也有人說是小白鷺與黑色的巖鷺交配後的愛情結晶，但可能性較低。

據瞭解，黑色型小白鷺首次在臺灣被發現時，連國際級賞鳥專家也驚歎不已，臺灣大概每年會出現1、2只，高雄、嘉義曾有紀錄，僅是驚鴻一瞥，去年9月也在屏東大鵬灣現蹤，吸引大批鳥友前往搶拍。