堂內多神秘禁地 觀音平息建案爭論

人民大會堂也有禁地，像「連習會」的福建廳有錢租不到。而當初設大會堂時，各方爭執不下，周恩來總理以觀音菩薩畫像故事爲例平息紛爭。

1959年大會堂峻工前的設計定案會議，大陸名建築師樑思成指其設計沒有時代精神。王華彬則對原方案「大而無當」提出批評。爲了平息爭論，周說，觀世音菩薩曾是一個留着鬍子的印度男人形象，但百姓不能接受。後來畫家把這畫張貼在市集之上，自己則躲着偷聽大家的議論，然後再畫，才形成目前各方接受的觀世音菩薩像。周主張應「含包並蓄」，大家才停止爭論。

今天大會堂有些廳因位置關係及歷史地位不對外開放，如天津廳、福建廳、新疆廳、東大廳等。福建廳曾是周恩來主持黨內會議之地。另外，1971年9月13日，林彪等人叛逃時，北京廳是毛澤東住處。毛住在大會堂是安全考量，他還曾住在大會堂內的118廳，此廳距離大會堂西南門及主席臺都很近。