探究年輕與陳年波本威士忌的風味大不同

蘇格蘭威士忌和單一麥芽威士忌（通常屬於一種 威士忌而非波本威士忌），其受珍視程度與陳釀年份成正比。但在涉及到挑選年輕和陳年波本威士忌時，這種年份上的差別就稍微複雜一些。所有波本威士忌都必須在新燒焦的橡木桶中至少存放兩年，與用於陳釀其他威士忌的桶相比，這種桶能以更快的速度賦予酒液濃郁的風味特質。因此，雖然一定程度的陳釀是波本威士忌的重要組成部分，但陳釀時間更長並不一定意味着更好。最終，您喜歡年輕還是陳年的波本威士忌更多是個人偏好的問題。

在進行陳釀之前，新蒸餾出來的波本威士忌是一種清澈的烈酒，被稱爲白狗，實際上它並非波本威士忌，且具有更尖銳、更原始的口感特徵。桶陳過程會緩和那些尖銳的棱角，並增添其他更醇厚的風味和香氣，從而使波本威士忌備受喜愛。類似於只要稍加練習，您就能區分不同種類的威士忌，您也能夠學會辨別年輕和陳年波本威士忌之間的差異。我們請教了克里斯·布拉特納（Chris Blatner），他是波本威士忌的執行管家，也是Urban Bourbonist有限責任公司的創始人，以及Bourbon Charity的執行董事，以瞭解年輕和陳年波本威士忌之間的主要風味差異以及如何區分它們。簡而言之： 較年輕的波本威士忌嚐起來更像用於蒸餾的玉米，而較老的波本威士忌則更多地呈現出陳釀桶帶來的特徵。

鑑於在不同的波旁威士忌中所能發現的風味種類，去探究這些風味具體來自何處是很有趣的。“年輕的波旁威士忌可能保留更多用於釀造它的穀物的風味，”克里斯·布拉特納解釋說，而 “較老的波旁威士忌會從桶中萃取出風味，從而使穀物風味特徵減少，而像焦糖、香草和橡木這類木質風味增多。”由於波旁威士忌的醪液至少含有 51%的玉米，較年輕的波旁威士忌更多地體現了這種穀物的醇厚、甜美的風味。

當談到陳釀波本威士忌時，布拉特納說：“年份較高的波本威士忌會更多地具備其陳釀所用桶的特質。”溫度的變化致使桶的木材膨脹和收縮，使酒液與多層木材相接觸，並吸收其諸多特性。用於陳釀波本威士忌的新燒焦橡木桶對酒液有着強烈的作用，促使年輕波本威士忌中的糖焦糖化，並賦予來自木材的化合物。例如，愈創木酚，這種賦予威士忌獨特煙燻味的芳香木油，在陳釀過程中從桶的木材轉移到酒液中。

因此，您可以查看與穀物以及木材相關聯的特定註釋，以弄清楚您喜歡年輕的還是陳年的波本威士忌。記住遵循這些 專業的威士忌品鑑小貼士 ，從而最清晰地瞭解您的波本威士忌的風味特點。