塑料正在殺死寄居蟹:這兩個島嶼已有超50萬隻死亡
據外媒報道，在兩個偏遠島嶼羣中，超50萬隻寄居蟹因被困在塑料垃圾中而死亡，引發人們擔憂。
據報道，據一項開拓性研究發現，在印度洋的科科斯羣島有508000只螃蟹因此死亡；在南太平洋亨德森島有61000只螃蟹死亡。據此前研究發現，這兩個地方的塑料污染水平都很高。
澳大利亞塔斯馬尼亞大學海洋與南極研究所、倫敦自然歷史博物館和社區科學組織“兩手”項目的研究人員發現，每平方米海灘上，就有一到兩隻螃蟹因塑料垃圾而死亡。
據報道，他們調查了科科斯島和亨德森島的四個地點，尋找會困住螃蟹的塑料容器，並計算了每個容器中被困螃蟹的數量。然後他們將研究結果外推到科科斯羣島的另外15個島嶼上。
由於寄居蟹通常會利用最近死去的螃蟹的氣味，來尋找新殼，導致會有多個螃蟹被困在同一地點。一次，研究人員發現526只螃蟹被困在同一個塑料容器中。
自然歷史博物館的高級館長、該報告的研究人員之一邦德說：“這個問題真的很嚴重，因爲只需要一隻螃蟹(就可以引發)。”“寄居蟹沒有自己的殼，這意味着當它們的一個同類死亡時，會發出一種化學信號，顯示這裡有個殼，吸引更多的螃蟹……本質上就是可怕的連鎖反應。”
寄居蟹是熱帶環境的重要組成部分，因爲它們可以傳播種子、給土壤通風、施肥，所以它們的減少會對周圍的生態系統產生重大影響。
邦德表示，塑料對陸地造成的破壞程度被低估了，“在海洋中，塑料會纏住並被野生動物吞食；在陸地上，它就像一個陷阱，就像我們看到的，但它也可能是一個實體障礙，阻止物種在地面上移動。”
領導這項研究的研究員萊弗斯說：“這些結果令人震驚，但也許並不令人驚訝，因爲海灘及其周邊的植被是各種野生動物經常出沒的地方。”“這些生物將不可避免地與塑料污染相互作用並受到影響，儘管我們的研究是提供此類影響定量數據的首批研究之一。”