熱水袋用途多，爲何在美國卻不火？

當輕微疼痛襲來時，伸手去拿身邊最近的非處方止痛藥並期望能有好的效果，這是可以理解的。

雖然在美國不太常用，但熱水袋——一種充當熱敷布的橡膠容器——在歐洲一些集中供暖不太常見的地區是必備的家居用品。這種對熱水袋的喜愛沒有減弱的跡象：2022 年，英國零售商報告稱，在寒潮期間熱水袋的銷量創下紀錄。TikTok 上也充滿了來自喜愛熱水袋的人的推薦。

實際上，熱水袋能夠幫你保暖。但醫生表示，這個簡單的設備的作用遠不止於此。“使用熱水袋的最大好處之一是它價格低廉、容易找到且使用簡單，”範德比爾特大學醫學中心運動醫學部助理教授凱特琳·穆尼博士告訴雅虎生活。“對於不能服用止痛藥的人也很有幫助。”

那麼，那到底應該怎麼用它呢？醫生解釋道。

穆尼指出，使用熱水袋能夠緩解關節僵硬，這是一大益處。關節炎基金會稱熱療——包括熱水袋、加熱墊和蒸汽毛巾——是“最古老、最便宜和最安全的補充療法之一”。

研究表明，熱療可以幫助肌肉放鬆，改善血液循環，在此過程中緩解僵硬。關節炎基金會解釋道，當對疼痛的關節進行加熱時，血管會變大。這能讓更多的血液、氧氣和營養物質輸送到這些區域，幫助其放鬆。因此，熱療也經常被推薦用於下背部和頸部疼痛。

穆尼表示，熱水袋不但能緩解僵硬的關節，還能舒緩疼痛的肌肉。“有些人還在運動前使用熱敷來幫助熱身或拉伸肌肉，以防止受傷，”她說。

目前還不太清楚熱療爲何能對肌肉起作用，但穆尼表示，這可能與關節所產生的效果相仿——也就是說，熱量能夠促進良好的血液循環，併爲肌肉輸送重要的營養物質。研究表明，在拉伸前進行熱敷還能夠助力提高柔韌性和活動範圍，同時熱量有助於拉伸膠原蛋白，這有助於肌肉的生長和修復。

美國婦產科醫師學會（ACOG）特別建議在腹部或下背部使用熱水袋來緩解經期痙攣。“其原理在於肌肉能夠放鬆，這或許有助於減輕疼痛，因爲溫暖能夠促進血液循環，”溫妮·帕爾默婦女和嬰兒醫院的婦產科醫生克里斯汀·格雷夫斯博士告訴雅虎生活。

據ACOG稱，熱水袋對懷孕期間的背痛也有幫助。該組織只是建議用毛巾包裹住瓶子，以避免過熱。

穆尼表示，雖然熱水袋對你的肌肉和關節有多種用途，但在氣溫下降時，它能簡單地助你保暖。你可以在晚上上牀前試着把熱水袋放在牀單之間，或者在白天隨身帶着它。同樣，這在歐洲更爲常見，那裡的人們會使用熱水袋來節省取暖費用，同時還能保持溫暖。

使用熱水袋相對簡單：你只要擰開頂部，用自來水把它裝滿熱水，再擰回蓋子，然後將其敷在身體需要的部位。但也要留意一些風險。

“最大的危險是燙傷，”穆尼說道。“熱水袋可能會漏水，甚至破裂，從而濺出熱水。”她還指出，如果倒入瓶中的水太熱，瓶子可能會過熱從而燙傷你的皮膚。（正因如此，有些人會購買 熱水袋套 來提供保護屏障——以及增添舒適感。

“穆尼說：‘爲了安全起見，在使用熱水袋之前，一定要檢查它的溫度。’ ”“確保它摸起來不是太熱。”並且檢查密封處，以確保沒有熱水泄漏出來。

格雷夫斯指出，在休息前，熱敷時間應僅約爲 15 分鐘。“如果它引起任何不適，或者您注意到皮膚上有發紅或刺激的情況，應立即取下，”穆尼補充道。“另外還建議，對於仍腫脹或發炎的新傷，不要進行熱敷。”