全球首例 美動物園大猩猩染疫

加州聖地牙哥動物園野生動物公園內的8只大猩猩已有3只確診感染新冠病毒，園方懷疑可能全都染疫。圖爲其中的兩隻。（美聯社）

美國加州聖地牙哥動物園野生動物公園11日宣佈，園區內有大猩猩確診感染新冠病毒，這是全球首次出現類人猿感染案例。園方懷疑感染源可能是一名染疫但無症狀的員工，園內8只一起生活的大猩猩可能全都受到感染。

動物園獸醫團隊正與全國各地的醫生討論染疫大猩猩的治療方案，目前仍會密切監控牠們的狀況，提供足夠食物。園方規定員工必須戴口罩、護目鏡及拋棄式防護衣纔可接觸大猩猩。靈長類動物學家加尼奧指出，人類和大猩猩DNA有98%相同，容易罹患同一種疾病。

由於南加州疫情升溫，聖地牙哥野生動物園自去年12月6日起關閉，但工作人員仍會入園照顧約6500只動物。照顧這羣大猩猩的飼育員在一週前確診，但一直無症狀，而且在大猩猩周圍工作時也佩戴口罩。園方後來發現有的大猩猩動作較過去遲緩、打噴嚏且呼吸時會喘氣。

園內兩隻大猩猩6日開始咳嗽，工作人員將它們的糞便送檢。美國農業部國家獸醫服務實驗室11日確認三隻大猩猩的新冠病毒檢測呈陽性。動物園執行主任彼得森女士表示，8只大猩猩可能都已感染，另外幾隻大猩猩都將接受檢測。彼得森說，獸醫正在密切監視這羣大猩猩，目前牠們一起隔離，有服用維他命、正常進食和飲水，除了鼻塞和咳嗽，目前狀況良好，園方對牠們全面康復深具信心。

據悉，大猩猩是瀕危物種，而且天生是羣居動物。野生動物專家對這羣大猩猩染疫感到憂心。據世界野生動物基金會統計，聖地亞哥野生動物園感染的大猩猩是西部低地大猩猩，由於疾病和人類的獵殺，過去20多年來牠們的數量減少60%以上。