南渡的飛鷹──「想家」是他們英勇奮戰的原動力（三）
9.24空戰後，爲了證明戰鬥中我機無一架折損，全體參戰的18名隊員和聯隊長時光琳留影。（時錦棣提供）
1958年是空軍遷臺後，戰力、士氣最旺盛的時期；新式的F86戰鬥機一掃「機不如人」的陰霾，同時由於8.23金門炮戰緊繃的情勢，新竹二聯隊十一大隊部分的飛機於砲戰前秘密的裝上了響尾蛇飛彈。9月24日，爲了掩護到大陸執行偵察任務的RF86偵察機，11大隊在溫州上空和共軍發生了激烈的空戰。由於這次是首次使用飛彈，共軍始料未及，吃了一次悶虧，終場，11大隊大獲全勝，創下了8:0的紀錄（其中四架爲飛彈所擊落），同時，這次空戰也是世界空戰史上首次使用熱蹤飛彈。空戰前，所有隊員之間的無線電對話完全靜默，也沒有配套的敵我識別措施，誤射友機或者錯失良機都極爲可能；開火前敵我難辨、千鈞一髮之際，中隊長李叔元的沉着、機智，成爲首擊成功的關鍵，各個成員紮實的訓練以及團隊合作，也發揮了最大的戰力。事後美軍當局立刻邀請全體隊員到夏威夷的美軍基地，講述全部空戰爭的經過。五十年後（2008），當楊信寧向筆者敘述這一段空戰時，仍然掩飾不了他的欽佩與敬意。
不可忽視的力量
冷戰時期，中華民國空軍在亞洲是一支不可忽視的力量，也曾經協助亞洲、中東新興國家建立起現代化空軍。臺灣目前所強調的新南向外交政策，其實自那個時期開始，就已經打下了令人難以想像的基礎；新加坡空軍建軍，就是由中華民國空軍一手協助。
1967年，在新國獨立建國兩年後，李光耀邀請國府協助其建立國防系統，蔣經國欣然接受，派出了最好的領隊及飛行員。因而新國的第一任空軍司令由時任嘉義志航聯隊（四）聯隊長的劉景泉所擔任。
自此的10多年，新國空軍舉凡成軍、訓練、選機、購機都是由劉景泉及其繼任的傅純顯所擔綱。甚至連該國如今舉世聞名的「黑騎士」飛行特技隊，也可看到當年「雷虎小組」的影子。
臺灣當時不惜借調出最秀的飛行員，李光耀政府也完全信任他們，雙方你來我往，低來低去，關係綿延了數十年。多年來，在陽明山的土雞城，偶而還可看到雙方司令穿着便服，把酒敘舊的場面。在新國軍方上下的心目中，當年臺灣的軍人認真負責、任勞任怨、不存傲氣。據說，李光耀曾在一次正式的空軍餐會上說：「在新國所有外聘飛行教官中，只有臺灣的飛行員最具愛國情操，你們是我的最愛……」（陳加昌，2015）
新國空軍的實力如今在南亞各國中獨佔鼇頭，其周邊國家（馬來西亞、印尼、泰國、菲律賓）空軍的實力，實難望其項背。然而，這些戰力都不是光用金錢可以買得到的，而是經過新國上下數十年努力的耕耘，一點一滴所建立起來的。李光耀當初走對了第一步，將其空軍交由中華民國來建立，而空軍前輩們也不辱使命，作了最好的起頭與示範。該國上下自始對中華民國空軍存有敬意，中華民國空軍的傳統及素質似乎在海外也得到傳承，而且得到應有的尊敬。
1950年代，臺灣空軍飛行人員的士氣很大一部份是靠着「思鄉」來支撐着。當時，大部份基層飛行員都是單身，跟着軍校或部隊來到了一個完全陌生的地方；不論生活、語言和風俗習慣和家鄉都大不相同，而且又完全和父母、親人斷了音訊，同時頭幾年飛機的性能又不如對岸，在這種情況下，所能維繫士氣者，除了本身的傲氣以及部隊的傳統外，最重的因素就是「想家」。
曾經有一位飛行員告訴筆者，他初到臺灣的第一個農曆年是在淚水中度過；1950年春節，他在部隊留守，環顧寢室空無一人，不禁想起遠方的父母以及家鄉過年的情景，然而，回家團圓的日子卻是遙遙無期，頓時，悲從中來，埋頭趴在桌上痛哭，此時被他的中隊長看到了，嘆了一口氣說到：兄弟，光哭沒有用，趕快振作起來，好好練習戰技，讓我們早日反攻大陸。孰不知，這句話在當時那種低迷、無望的氛圍下，居然發生了作用，從此他認真學習每一項飛行技巧，並爭取到留美受訓。
向下多望幾眼
學成後，他被選進剛成立的黑蝙蝠中隊，專門於黑夜中低空進入大陸，收集電子情報。他告訴筆者：每次任務他們都是在死亡邊緣徘迴，他所執行最遠的任務曾到達過山西、山東等地。所有任務飛行的過程中，大都是被米格機一路追着打，隨時都有被擊落的可能。
黑夜中，雖然地面是黑茫茫的一片，但他卻一點都不懼怕，因爲感覺上，「故鄉」就在他機艙的下面，而且每次成功的完成任務後，他都感覺離回家的日子似乎更近了一點，而那些在白天冒死飛進大陸偵照的飛行員們，在經過家鄉上空時，都不免向下多望幾眼；似乎地上的親友們正在和他們招手。
（待續）