美中矽與沙的爭戰

(示意圖/達志影像)

美國與中國的爭戰全方位展開,上週兩國領導人舟車勞頓遠行,拜登總統赴亞利桑那州參加臺積電新廠移機典禮,習近平前往沙烏地阿拉伯訪問,一個強化矽晶圓產能,一個擴展中東最富國的合作。美國爭「矽」,中國搶「沙」,相互廝殺,兩強戰略對抗再上升。

高階晶圓製造是美中的短板,拜登政府一方面結合盟邦卡中國脖子,限制高階晶片出口中國,另一方面則補強美國晶圓製造產能。3個月前立法通過520億美元的補助設廠計劃,意在加強美國的矽晶圓製造和技術能力,併爲與中國展開長期競爭做準備。《晶片法案》的落實只是美國在關鍵領域向「再工業化」邁出第一步,目前規畫總計近3000億美元的一籃子計劃,期能有效促進國內的研究和半導體制造能力,維持美國技術領先中國幾十年的優勢。

拜登政府限制中國獲得最先進的晶片生產技術不遺餘力,且與臺灣、荷蘭、韓國、日本合作,建立合作架構,限制中國的發展。臺積電到美國建廠,對該公司和美國都是分散式製造的因應策略,可降低顧客源於地緣政治的風險,加強供應鏈安全度,也可拉大與競爭對手之間的差距,使其龍頭地位愈形鞏固。

美國已將臺積電緊緊捆綁。除了美國一廠是4奈米晶圓廠,臺積電還將在美國增建第二廠,切入3奈米制程,對美投資從120億美元增加到400億美元。臺積電到美國設廠固然是跟着客戶走,但並非一定要到美國,美國遏制中國與降低地緣政治風險是促成其投資的關鍵性因素。

在拜登興奮頌揚矽晶圓產能落實之際,習近平則風光訪問沙烏地,將中沙關係推至空前高度。習與沙國國王和王儲會談,雙方簽署了廣泛的經貿、技術轉讓、基建、軍售和文化協議;更重要的是雙方還簽了歷史性的《中沙全面戰略伙伴關係協議》,兩國從此進入空前緊密的合作關係。

美國與沙國關係原本密切,近年跌至谷底,拜登年中出訪沙國備受冷遇,期求增產石油也落空。中國趁機加強與沙國及阿拉伯國家之間的經濟關係,中國目前已是沙國最大貿易伙伴,中國公司在許多中東國家投入很深,不只是直接投資,該地區許多大型基礎設施的合同也都授予中國公司。

美沙和中沙之間的石油貿易關係時移勢易,近年來出現此消彼長的鉅變,加上美國地緣政治上向印太轉向,美國的安全保護傘價值大打折扣,中國隨之成爲了沙國的另一選項,除了石油貿易關係外,雙方近年在再生能源、監視科技、彈道導彈、無人機、5G基建等項目上持續開展合作,兩國也將中國的「一帶一路」與沙國的「2030願景」整合。另外,中國則琢磨讓沙國以人民幣作石油結算,以消減美國的油元優勢。

美國努力爭矽之際,中國戮力吞沙,你爭我奪互不相讓。中國的高階晶片進口與發展固然受制於美國,但沙國疏遠美國而倒向北京,併爲中國打開中東大門,對美國的中東外交構成重大損害。兩強相爭範圍持續擴大,激烈程度不斷升高,不知伊于胡底。