美國ATM式微

圖╱美聯社

新聞提要■新冠疫情改變美國民衆支付方式，加上網購與數位銀行的崛起，美國自動櫃員機（ATM）機臺數量近幾年連年下滑。

精句選粹■ATMs get scarcer as consumers shun cash.

全球走向無現金社會的趨勢造成遍佈美國全國各地自動櫃員機（ATM）數量出現萎縮，對於那些仍高度依賴現金的民衆而言，提款存錢恐怕會愈來愈不方便。

疫情改變民衆支付習慣

根據研究公司歐睿國際（Euromonitor International）追蹤的資料顯示，美國的ATM機臺數量在2019年達到47萬臺高峰後就反轉下跌，近幾年都呈現下滑，到2022年底已降至451,500臺。歐睿國際總部位於倫敦，其消費者金融研究經理桑斯（Kendrick Sands）分析表示，原因在於「許多人在新冠疫情期間停止使用現金，而且習慣一改後就回不去了。」

他說，「大家擔心病毒會透過紙鈔傳播，再加上網購的消費趨勢，對於現金來說，簡直是致命打擊，尤其是年輕世代更是如此。」

據歐睿估計，今年現金和支票佔總支付的比重預料將只剩14％，遠低於2010年的42％，其中尤以在2020年爆發新冠疫情後，現金支付比重更是大跳水。

南卡羅來納州的64歲退休族艾倫（Zack Allen）指出，與2019年相比，他2022年提領現金的數量約減少三分之一，部分原因是他轉爲改用刷信用卡消費。

艾倫看中的是刷卡賺取紅利點數，「我需要那些點數來住飯店。」

愈來愈多美國人選擇透過PayPal等平臺，以及Venmo和Block的Cash App等支付應用程式來進行網路轉帳，做爲津貼、小費和分攤帳單等付款之用。

根據美國聯準會（Fed）針對疫情期間的支付情況所做的一項研究結果顯示，此一趨勢可能還會延續下去。該研究發現，從2020年的第一季到第二季，個人之間的數位交易激增12.4％，期間首次進行該類交易的人數更是暴增18％。

美國銀行家協會發言人葛拉諾（Sarah Grano）指出，疫情確實加速從現金轉爲數位支付的趨勢，不過ATM依然是美國銀行體系的核心。

小額實體支付仍偏好現金

ATM產業協會的高層也質疑歐睿的報告，聲稱儘管ATM的歡迎度在疫情期間受到重創，但他們看到現金需求出現反彈。該協會美國暨拉丁美洲執行董事坦特（David Tente）表示，「在25塊美元或以下的面對面交易，現金仍然是支付方式的首選。」

ATM徹底改變了銀行業。這類機臺最早於1967年於倫敦啓用，爲客戶提供在極短的銀行營業時間之外進行提款。1969年，華友銀行（Chemical Bank）成爲美國第一家推出ATM的銀行，當時還在廣告中宣稱該銀行永不打烊。

Fed前主席伏克爾（Paul Volcker）在2009年曾打趣說道，「我過去20年來所看到最重要的金融創新是ATM。」

不過，對於有需要的人來說，ATM機臺數量不斷下降意味着提存款愈來愈不方便。在密蘇里州堪薩斯市，在飯店做調酒師的巴波沙（AJ Barbosa）指出，「現金小費必須以某種方式存入銀行帳戶，而我們通常都是用ATM存入，我自己都是用市中心住家附近的ATM來存小費，未來用此一方式入帳恐怕不再像以前那麼便利。」