兩個「月亮」相伴！小行星來訪地球 短暫停留57天

小行星2024 PT5發現於今年8月7日，直徑約爲10公尺，9月29日到11月25日之間將暫時被地球引力捕捉。（示意圖：shutterstock／達志）

一顆名爲2024 PT5的小行星正朝地球飛來，但它不會撞擊地球，而是會被我們的引力補捉，兩週後它就會「困在」地球的軌道上成爲一顆「迷你月亮」（衛星），不過它停留時間相當短暫，預計只會在地球引力影響範圍內逗留兩個月就會脫離，繼續它在太陽系中的旅程。

小行星2024 PT5發現於今年8月7日，直徑約爲10公尺，西班牙馬德里康普頓斯大學（Complutense University of Madrid）的兩名天文學家卡洛斯・馬科斯（Carlos de la Fuente Marcos）和勞爾・馬科斯（Raúl de la Fuente Marcos）研究了該小行星的動向後得出結論，9月29日到11月25日之間，2024 PT5將暫時被地球引力捕捉，然後重新進入太陽的軌道。

換句話說，在總共56.6天的時間裡，地球將擁有兩顆「月亮」—一顆是正常的月亮，另一顆則是這顆短暫的迷你月亮。

研究顯示，2024 PT5「不太可能是人造物體」，因此它應該不是太空垃圾，而是屬於阿周那型小行星（Arjuna Asterioid），這類小行星與地球的軌道非常相似，這個名稱來自印度史詩《摩訶婆羅多》中的古王子阿周那不過，2024 PT5的亮度非常低，據NASA的資料顯示，它的絕對星等爲27.6，這意味着大多數業餘望遠鏡都無法觀察到它的存在。