兩場哭笑不得的法庭肥皂剧

前總統川普面對的四項刑事案,本週都有重大進展。其中兩項是聯邦控罪,已進入聯邦最高法院,大法官已開庭審理,隨時都可能裁定川普究竟能否選總統。(路透)

前總統川普面對的四項刑事案,本週都有重大進展。其中兩項是聯邦控罪,已進入聯邦最高法院,大法官已開庭審理,隨時都可能裁定川普究竟能否選總統;紐約州與喬治亞州的兩州控罪15日也有關鍵突破。

川普不但是前總統,更是共和黨2024準總統候選人,極可能以待罪之身,當選總統。川普所涉的聯邦控罪涉及國會暴動、挪動機密文件與妨礙調查。紐約州控罪是「豔星遮羞費」涉及僞造商業文書,喬州控罪是川普等19人被控試圖翻喬州2020年大選結果的連坐案。

聯邦罪確定上訴到最高院,有待大法官裁定。而紐約州法官15日裁定3月25日爲遮羞費案開審日,這是川普面臨的四件刑事案中最先開審的案件,成爲史上第一位因刑事罪成爲被告受審的卸任總統。但這件案子被視爲案情最輕,也是曼哈頓地區檢察官白艾榮被批評本末倒置的起訴案,因爲本案涉及挪用競選資金作爲遮羞封口費,背景是挪用競選資金是聯邦罪,儘管聯邦早已不予起訴,但白艾榮仍以僞造商業文書的州罪,要讓川普入獄,被認爲法理基礎太弱。

此案的最大爭議是,共和黨多州初選「超級星期二」在3月5日,目前看來川普黨內無敵手,應可搶下足夠黨代表票數,而20天后的25日川普以共和黨2024準總統候選人的身分在紐約市受審,這將是前所未有的事。陪審團能否做出公正裁決,更受到無比關切;若陪審團裁定川普34項罪名有罪,面臨四年徒刑,上訴中的川普將以被定罪之身繼續參選,讓選民決定,更是史上首見。

決定封口費庭審當天,川普律師不斷與法官發生爭執,爭辯3月底開始至少六週的審理,讓川普無法競選行程,但法官不予理會,多次出聲「不要打斷我講話」,而川普則安靜坐在被告席,未發一語,神情嚴肅。

更戲劇化的發展,則在同一天的喬治亞州富頓郡法庭,州檢系統的低能貪腐,透過法庭YouTube直播,與全美各大媒體的現場報導與解說,一覽無遺地的展示出來,長達數小時的作證讓人看到喬州富頓郡檢察官芬妮‧威利斯的蠻橫自大,強辭奪理,從各媒體平臺上萬則留言,看出對她的反感。

2020大選結束後,川普不服,12月施壓,電話逼迫喬州選務官員爲他重新點票計票,「找出足夠票數」讓他當選。此事曝光,威利斯檢察官2021年2月正式啓動調查川普要推翻喬州大選的指控,並在2023年8月以連坐同罪方式,高調起訴川普等19人,還包括川普的前白宮幕僚長梅杜斯、前市長朱利安尼等,轟動一時。

威利斯起訴團隊中,包括她特別外聘的首席特別檢察官韋德,在2021年11月加入辦案。結果今年1月被其中一名被告踢爆,威利斯與韋德兩人之間有未公開的戀情,威利斯被指利益衝突,僱用男友,並且奢華度假。但兩人強烈否認,指兩人是2022年3月纔有戀情,2022年、2023年兩人度假旅遊花費都是兩人分帳,各自埋單。喬州法官裁定公開聽證,雙方傳訊證人,當面對質。

威利斯檢察官高調出庭作證,力辯兩人關係2022年初纔開始,但威利斯閨蜜作證,兩人在2019年就公開摟抱親吻,關係密切。在衆目睽睽的直播下,威利斯說法當場被戳破。威利斯與韋德兩人庭上作證,與被告多人的代表律師激烈交鋒,迫使法官當場喊停,警告雙方。這也是少見的檢察官被迫坐上證人席替自己辯護的例子。

作證過程中,大衆驚見威利斯花費公帑豪華出遊,消費高檔魚子醬伏特加酒,儘管她稱事後有補款給韋德,但卻提不出收據證明,而韋德工作不到數月,自喬州檢方獲得超過65萬元工作費用。種種內情,攤在庭上,給人觀感奇差,全國民衆有如觀看日間肥皂劇,難以置信。喬州法官必須決定威利斯檢察官與韋德之間的戀情及出遊金錢來往,是否涉及利益輸送,進而裁定威利斯是否應退出起訴川普案,喪失資格。

無論法官最後如何裁定,這場聽證已讓威利斯在未來陪審團前,完全喪失可信度,說服不了陪審團,現在只有兩個選擇,一是撤換檢察官,另找檢察官接手;二是全案推翻,撤銷所有控罪,或者重新再來。不換新檢察官或撤銷控罪另起爐竈,意謂着喬州案今年不可能開審,減少干擾川普競選;更證明全案根本就是子虛烏有的政治追殺。無論那一條,選民看在眼裡,川普都是暫時贏家。