聯合國:出生率下降 全球人口本世紀將攀峰 較先前估計少2億人

南韓夫婦爲女兒慶祝出生滿百日的檔案照片。全球婦女生育子女數下降,導致人口減少。 美聯社

聯合國最新發布的「世界人口展望」報告預測,由於出生率下降,全球人口本世紀將攀峰並轉爲減少,2100年時的人口數將比原先預期還少2億人。這份報告也確認去年印度人口14.4億人,超越中國大陸的14.2億人,是全球人口最多的國家。

聯合國在11日發佈每兩年公佈一次的「世界人口展望」(World Population Prospects)報告指出,全球人口2024年有82億人,估計2080年時將達到約103億人的高峰,之後轉爲減少,到2100年時約爲102億人。

相較下,聯合國上次在2022年發佈的報告預期,世界人口將在2080年代登頂至104億人,且維持這個水準到2100年,並預測,進入22世紀時,全球人口仍會成長。

聯合國經濟和社會事務部副秘書長李軍華說,全球人口樣貌出現大幅轉變,「現在一些國家的出生率低於原先預期,部分高生育率地區也稍微加速下滑」。

與1990年左右相比,全球婦女平均少生一個小孩。在報告涵蓋的國家裡,超過半數國家的婦女平均每人活產(live birth)數已低於維持人口穩定所需的2.1水準,更有近20%的國家低於1.4這個被聯合國形容是「超級低」的數字,包括中國大陸、義大利、南韓和西班牙。

根據聯合國,歐洲將是本世紀人口減少最嚴重的大陸,人口數2020年攀底高峰,2100年時會比峰值減少21%。報告也指出,中國大陸、德國及日本等63個地區(佔今年全球人口28%)的人口在2024年之前就已觸頂。

維也納人口專家魯茲表示,生育率下滑應該是與年輕世代的價值觀改變有關,在年輕世代成功人生的關鍵面向裡,生兒育女的重要性已降低。

人口減少可能有助緩和氣候變遷,李軍華指出,人口提前攀峰且減少,能減輕環境負擔。財金學者也說,人口減少有助降低住房、基建與服務業的壓力,但工作年齡人口變少而老年人口增加,也將加重公共財政壓力。