LG如何藉由「燈塔工廠」提高產品生產效率 甚至增加更多就業機會?

▲位於韓國昌原的「燈塔工廠」

LG目前在全球總計有兩座被評爲「燈塔工廠」 (Lighthouse Factory)的產品生產線,分別位於韓國昌原及美國田納西州,筆者此次藉由採訪機會實際參觀位於昌原的產品生產線,藉此感受LG這座導入大量自動化、強調提高生產效率且降低資源損耗的「燈塔工廠」實際運作情況。

「燈塔工廠」一詞源自由世界經濟論壇 (World Economic Forum)與管理諮詢公司麥肯錫合作專案,目的是追蹤全球數位化工廠在導入工業4.0技術的過程,以及所帶動效益。

▲獲選爲「燈塔工廠」的前提,必須滿足提升產品生產效率、良率與降低能源損耗

而LG這座位於昌原的「燈塔工廠」,實際上是以既有產線爲基礎,從2017年開始籌備,並且在2021年9月正式投入運作,至今逐漸形成完善的自動化產線。目前主要是以冰箱作爲主要自動化生產產品,未來更計劃增加生產烤箱產品,其他陸續增加自動化輔助生產的產品還包含廚房家電產品。

至於位於美國田納西州的「燈塔工廠」則是LG近期新建立產線,因此在初期便導入諸多自動化生產規劃,並且以北美市場需求較明顯的洗衣機、乾衣機生產爲主。

位於昌原的「燈塔工廠」:

位於美國田納西州的「燈塔工廠」:

以自動化生產冰箱爲主的昌原「燈塔工廠」

此次參觀昌原的「燈塔工廠」過程中,LG說明規劃產線時,先透過自有數位孿生 (Digital Twins)技術以模擬方式確認產線最佳化設計,其後才實際投入產線建造,並且透過後續數據與機器學習等方式進行產線運作監控、預估,藉此讓整個產線運作更流暢,同時降低整體電力、生產材料損耗,使產品生產達到最佳化。

在相同產線中,最多可同時生產58種不同型號冰箱,其中更包含針對韓國境內銷售,或是準備出貨到海外市場的機種,甚至後續包裝、說明書與識別標籤等都能在相同產線完成。

這樣的產線運作,意味透過單一產線安排即可更有效率地生產不同冰箱產品,無須建置不同產線因應生產需求,藉此降低成本、提高產能。

另外,產線中約有60%比例工作能以自動化形式完成,包含透過機器人自動送料、輔助搬運,或是組裝壓縮機、焊接特定接點、灌冷媒、抽真空等工作,像是不同角度的零件安裝、鎖固等需要細膩操作的組裝工作纔會透過人力完成,使得整體產能約可提高17%以上,並且能在1小時內完成生產260臺冰箱。

▲機器人輔助成爲自動化產線重要元素

▲透過地面上的指引路線規劃,讓機器人知曉如何運作

▲更透過懸吊在空中的機器人協助送料

而導入自動化生產技術,LG強調能在人力安排、產品良率及生產效率各方面大幅提升,其中不僅能以自動化形式避免工作人員從事危險組裝項目,例如焊接過程可能產生對人體有害氣體,或是在搬運較重零件時可能造成碰撞,或是工作效率不佳問題,都能透過自動化解決,甚至能讓人力安排在更需要細微操作項目,以及需要更仔細檢查良率項目,因此更能增加人力招聘需求,不會產生更多失業問題。

至於透過導入自動化生產技術,在每個生產過程都能透過機器學習等方式預先偵測可能發生問題,使得2020年至2021年間因產品不良出現的退貨成本降低多達70%。

▲透過導入自動化生產技術,在每個生產過程都能透過機器學習等方式預先偵測可能發生問題

同時,藉由自動化也能加快生產過程的材料供應,並且在產線耗材即將用盡以前快速補上,使得每小時運輸耗材補充時間縮減25%,甚至也能借由加快組裝所需耗材補給效率,藉此縮減生產所需時間,同時也能降低實際所需倉儲空間,進而讓生產產品能更快進入市場銷售。

目前LG預計在2025年以前將其自動化生產技術用在位於全球13個國家地區、26個地點的LG產線,藉此加快其數位化生產轉型腳步。

▲藉由自動化也能加快生產過程的材料供應,並且在產線耗材即將用盡以前快速補上,使得每小時運輸耗材補充時間縮減25%

《原文刊登於合作媒體mashdigi,聯合新聞網獲授權轉載。》