《恐怖黎明》開發商用新增角色來紀念去世的骨灰級玩家
John Hathway的父親Lee Hathway是一名骨灰級遊戲玩家，他最愛的遊戲是一款《暗黑破壞神》式的RPG遊戲《恐怖黎明（Grim Dawn）》。Lee十分癡迷這款遊戲，甚至直到一次去醫院接受急診前他也捨不得把遊戲關掉。今年11月，Lee因肺癌不幸去世。《恐怖黎明》遊戲開發商Crate Entertainment聽說了Lee的事情後，決定用一種特殊的方式來紀念這名忠實玩家。
Lee的兒子John也玩遊戲，但玩得不多，《暗黑破壞神》就是父子倆經常一起玩的少數遊戲之一。所以當2012年《恐怖黎明》在Kickstarter上衆籌時，John毫不猶豫地支持了它。《恐怖黎明》最後籌到的資金超過了50萬美元的衆籌目標。
“只要他一開始玩遊戲，就停不下來了，”John在《恐怖黎明》官方留言板論壇的一個帖子中寫道，“每當遊戲進行更新後 ，他就會刪掉自己之前的遊戲角色，從頭開始玩，並津津有味地向我介紹遊戲添加了什麼新內容。”
然而肺癌讓他很苦惱，因爲他經常要去醫院做檢查，甚至住院。也正是在住院時，他決定讓家裡的電腦一直開着。
“很顯然，他已經探索了很大一部分遊戲地圖了，不想失去這部分遊戲進度，”John說，“所以電腦就這樣開了整整一週。每天早上我打開自己的電腦時，都會看到他的Steam遊戲平臺帳號狀態顯示正在進行遊戲中。我去醫院看他時，我問他需不需要我幫他把他的賬號退出，他說他就想讓遊戲一直這樣開着，因爲他還沒玩完。”
住院住了一週後，Lee回家了，他便繼續開始遊戲，完成還沒結束的任務之後才讓電腦暫時關機了。然而之後的下一次開機卻是他這輩子最後一次登錄《恐怖黎明》，自此之後，住院對他來說就如同家常便飯了。
後來John去醫院看Lee時，發現Lee在玩一個iPad。但是Lee既不用iPad看Facebook，也不看新聞或玩遊戲，他只是用iPad關注《恐怖黎明》遊戲論壇，看看遊戲有什麼更新內容。
“但是用iPad的話他就不能登錄自己的帳號，因爲他的帳號還在家裡電腦上掛着，所以他每次進論壇時就看不到‘上次你來過這裡’的字樣，這讓他很氣，”John說。
在《恐怖黎明》遊戲中，Lee的遊戲名稱叫做Zedlee，他最喜愛玩的角色是劍士，“他就是喜歡拿着劍砍砍砍，破壞一切。”
每次John帶兒子看望Lee時，小孫子所能做的也就是站在爺爺旁邊看他打遊戲。
今年11月2日，64歲的Lee Hathway去世了，這離他65歲生日僅僅只有8天。第二天，John在《恐怖黎明》遊戲論壇發表了一篇帖子，講述了父親Lee的遊戲故事，並對遊戲開發商Crate Entertainment表示感謝，感謝他們製作出了這款曾給自己父親帶來無限快樂的遊戲。
“我由衷地感謝你們能製作出這款遊戲，因爲它真的給我父親帶來了許多快樂，”John寫道，“我父親對這款遊戲時唯一的不滿就是當他迫不及待地很快玩完最新更新內容時，抱怨新要素太少了不夠玩。在我記憶中，體驗新遊戲內容總是我父親最快樂的時光，所以我欠Crate Entertainment一聲感謝，感謝你們爲我父親做出了這樣一款完美遊戲。”
John還表示說，他準備和自己的兒子一起打一遍《恐怖黎明》，以此來紀念自己的父親。
John的帖子發佈不到一個小時，就得到了《恐怖黎明》遊戲設計師Kamil Marczewski的回覆。
“感謝你將這個故事與我們分享，”Marczewski回覆道，“得知我們的作品能受到一個玩家如此的喜愛，我們備受感動。我們很欣慰我們的遊戲能陪伴您的父親度過他最後的日子。爲了稍表敬意，我想給你看看這樣東西。”
“這樣東西”，結果是指Lee在《恐怖黎明》中的角色Zedlee將變成一名守衛，永遠與遊戲融爲一體。
“Zedlee這個角色將作爲遊戲中Homestead的一名禁衛軍守候着這裡，直到永遠，”Marczewski說，“同時Zedlee也會被納入‘黑暗軍團’的榮譽成員之列。”
預計等到下一次更新，玩家就可以在《恐怖黎明》中見到禁衛軍Zedlee。
John的帖子同時也深深打動了Crate Entertainment公司總監Arthur Bruno。
“這位玩家很明顯深深熱愛我們的遊戲，同時還在和癌症作鬥爭，但直到他去世我才知道有這麼一個人，”Bruno說，“雖然Zedlee生前對我們的遊戲很狂熱，但他很少發帖，所以我以前不知道他。”
Bruno還表示如果Lee還在世的話，他一定會讓Lee提前體驗還未公佈的《恐怖黎明》遊戲更新內容。《恐怖黎明》最新一次更新恰好就在Lee去世後的幾周。
“有時候我會想，我的工作是不是隻是在製作浪費時間的娛樂遊戲，而對這個世界起不到半點積極作用？”Bruno說，“然而時不時我們又會收到幾條像John的帖子這樣發自肺腑的真誠留言，讓我們重新看到自己的工作價值所在。我們做遊戲，既沒有做出任何巨大貢獻，也不能治病救人，所以當我們得知自己做的遊戲不僅僅是消磨時間的娛樂手段，而有時候會爲那些經歷痛苦的人帶來些許慰藉時，我們倍感欣慰。我們的遊戲給Lee在與病魔鬥爭的艱難時期帶來歡樂，竟然對他們一家人有如此大的意義，這真的讓我們不敢相信。”
隨後John的帖子傳遍了Crate Entertainment公司內部，大家看了都深受感觸，覺得必須得做點什麼。於是Bruno於是就提議把Zedlee這個角色加入到《恐怖黎明》中，不過一名設計師搶先一步，將一名遊戲NPC的名字改成了“禁衛軍Zedlee”，而這名NPC恰好是一名近戰士兵，這正是Lee最愛玩的角色類型。
設計師還爲禁衛軍Zedlee添加了一句臺詞：“每次經過這兒時，你都應該跟我說說話。”
“前不久我也有一位家人因癌症而去世，”Bruno說。
“即使對於成年人來說，失去親人也是一件很悲痛的事。當你還年輕時，你會覺得他們會永遠陪伴你。等你有了自己的孩子，你纔會明白生離死別離我們並不遙遠。當他們永遠離開了你，你會覺得你的生命彷彿缺失了一塊最關鍵的部分，畢竟離去的那個人曾是你最親的人。如果我們能幫助他人緩解喪親之痛，哪怕是一丁點，我們也很樂意這樣做。”
John的帖子發佈幾周後，《恐怖黎明》就迎來了禁衛軍Zedlee的更新。
看到自己父親的遊戲角色永遠變成了遊戲的一部分，John說：“這很好，但也很悲哀。”
一天晚上，John把禁衛軍Zedlee展示給他母親看，母親表示說這個角色“看起來好怪，但挺適合他（Lee）的。”
John還把禁衛軍Zedlee的遊戲截圖保存下來作爲自己的電腦桌面背景。“也許我很久都不會再換桌面背景了，”John說。