揭秘：生理年齡與實際年齡差異及抗老妙招

我們的 生理年齡 可能與實際年齡不同這一觀點並非新鮮事。

新形式的化妝品出現了，其結合了防曬霜、保溼劑、抗皺成分和抗自由基成分，促使化妝品行業內的抗衰老趨勢更爲廣泛地興起。

幾十年後，像卡戴珊這樣的名人影響者向他們衆多的追隨者展示抗衰老的日常流程和程序。

2011 年以後，生物年齡的血液測試開始出現。當時，加州大學洛杉磯分校的一組研究人員，包括斯文·博克蘭特、史蒂夫·霍瓦特和埃裡克·維蘭，展示了 DNA 甲基化模式具備用於測量生理年齡的能力。

簡而言之，實際年齡是自出生以來的年數，而生理年齡則是從“生物學和功能角度來看你的身體有多老”的一種更全面評估，據 迪奧戈·巴拉多——NOVOS的研發總監稱，這是一家銷售長壽補充劑和生物衰老測試的生物技術公司。

巴拉多強調：“這種區別至關重要，因爲生理年齡大於實際年齡會增加患上各種與年齡相關疾病的風險，而生理年齡小於實際年齡則降低了這種風險。”

我們無法控制實際年齡，它會在我們的一生中不斷變化。每年，你都會過一次生日，年齡也會增加一歲。這就是實際年齡，實際上是固定不變的。只要我們活着，它就會一直以相同的速度增長。然而，生理年齡則更具可變性。

我們的生理年齡，而非我們實際生活的年數，“指的是根據諸如皮膚彈性、骨密度乃至血液標誌物等各種生物標誌物所呈現出的您身體的年齡，”漢娜·科普爾曼博士表示。她指出，當人們悉心呵護自身健康時，其生理年齡有可能比實際年齡小。這很重要，因爲生理年齡低於實際年齡有助於降低諸多疾病和損傷的風險，同時普遍提升生活質量。

有若干指標和測量方法可單獨或共同用於估算一個人的生理年齡。通過分析 DNA 可確定甲基化的程度，這是年齡的一項指標，因爲隨着我們年齡的增長，甲基化模式會發生變化。DNA 甲基化是控制基因表達的幾種表觀遺傳機制之一，所以當我們年齡增長時甲基化模式發生變化，某些基因可能比其他基因表達更多，從而導致與年齡相關的疾病。

像血壓、膽固醇水平和炎症等生物標誌物也可以讓人瞭解某人的生理年齡。免疫系統功能、代謝率以及器官健康——重點在於肝臟、腎臟和心臟——可能會進一步幫助醫生了解一個人的生理年齡。

在過去的十年裡，市場上涌現出了各種各樣的生物年齡血液測試。巴拉多所工作的抗衰老公司 NOVOS 推出了一種生物年齡測試試劑盒，此試劑盒藉助表觀遺傳時鐘，還涵蓋了端粒長度測試。（端粒是指染色體末端的 DNA 序列，其會隨着年齡縮短，可能表明某些疾病。）以史蒂夫·霍瓦特（Steve Horvath）命名的霍瓦特測試是另一種生物年齡測試，其運用廣泛的生物標誌物來計算人的年齡。這兩種測試都基於霍瓦特和加州大學洛杉磯分校的其他研究人員在 2011 年開創的表觀遺傳時鐘。

免費的生物年齡測試和計算器可以在網上找到，但在大多數情況下，幾乎無法保證其準確性。不過，像 NOVOS 這樣的公司提供了一些，它在網上有一個 免費的人工智能訓練的生物測試。雖然網上有大量的免費測試，但如果不使用更臨牀的方法，如表觀遺傳時鐘測試，可能很難獲得準確的讀數。

巴拉多說：“生物年齡是動態的，並且受到生活方式選擇的顯著影響，不像遺傳因素是固定的。諸如戒菸、定期鍛鍊和飲食調整等積極變化可以降低您的生物年齡，而懷孕和暫時生病則有負面影響 - 增加生物年齡。這意味着我們的大部分健康狀況都處於我們的掌控之中，因爲最多20%的長壽是由遺傳因素決定的。”

以下只是可能影響您生物年齡的幾個因素：

雖然我們能夠雙向影響自身的生物年齡，但是任何給定技術的效果在不同方法和個體之間可能存在很大差別。科普爾曼指出：“抗衰老技巧肯定有助於減緩衰老的明顯跡象，然而它們並不能切實以顯著的方式逆轉生物年齡。”巴拉多提醒我們，當下抗衰老技巧廣泛存在且監管薄弱；所以，“它們的效果不盡相同，很多都缺乏有力的科學支撐。”

目前許多抗衰老的趨勢要麼缺乏有力的研究和科學支持，要麼幾乎完全由相關產品的製造商推動。

簡而言之，我們的專家一致認爲，我們可以採取一些行動來影響我們的生理年齡並使其減緩，但在考慮應對方法時，我們需要謹慎對待各種趨勢。不過，巴拉多說：“在幾周內轉向更以植物爲基礎的飲食以及進行適度運動，這兩件事有可能改善一個人的生理年齡。”同樣，科普爾曼告訴我們：“生活方式的改變，比如健康飲食、保持身體活躍、管理壓力，還有使用含有視黃醇或抗氧化劑等已被證實有效的成分的護膚品，能夠幫助您顯得更年輕，並改善整體健康狀況。”

生理年齡作爲一種與實際年齡不同的可測量指標，這是一個相對較新的現象，尤其是在如何測量生理年齡方面。由於這些測試是一種新的、不斷髮展的技術，關於其有效性仍存在一些爭論。科普爾曼說：“生理年齡測試能夠爲您的身體老化情況提供一些看法，但是它們並不完美……其結果並非總是 100%準確，也不一定能反映您的整體健康狀況。如果您對生活方式對老化的影響感到好奇，那麼它們是值得的，但我不會將它們作爲健康的最終衡量標準。”

巴拉多指出了此類測試存在的類似困難，但同時提醒我們，有些測試是符合科學探究標準的。迪奧戈說：“如果經過科學驗證，生理年齡測試是我們測量生理年齡最準確的工具。很難一概而論所有此類測試是否值得，因爲它們的有效性各不相同。從科學角度來看，絕大多數此類測試確實無效。”

不過，巴拉多指明瞭在進行生物年齡測試時應留意的方面，以提高其有效性和價值。

最終，給我們留下的印象是，生物年齡測試可能是準確且有價值的，而且一些抗衰老的方法確實有效。

雖然其中一些流行的抗衰老方法或技巧可能會產生積極作用，但科學表明，更健康的飲食、更多的運動、更少的壓力以及戒除像吸菸這樣的不健康習慣，是減緩或降低生物年齡的最爲人熟知的方法。將心理健身練習納入您的健康日常安排也可能有益，有助於減緩您思維的老化。